La paradoja de la sacarina y su descubrimiento en la Europa de principios del siglo XX
La casualidad quiso que las manos del químico ruso Constantin Fahlberg siguiesen guardando el sabor dulzón del nuevo descubrimiento tras haber sido lavadas
La invisibilidad de las partículas y la desaparición de Majorana
La historia de Majorana es la historia de la mecánica cuántica, donde las partículas que conforman la materia se comportan sin tener en cuenta el racionalismo científico
Con el pasado por delante desde la sierra de Atapuerca
La cadena trófica es uno de los fundamentos biológicos de la lucha por la vida que mantienen las especies
La cola vestigial, el apéndice oculto del hombre que venció a Napoleón en Waterloo
Hace unos 25 millones de años, nuestros antepasados dejaron de desarrollar la cola vestigial, pero no de forma gradual, sino de golpe
Molinos y gigantes, adelantos tecnológicos y el síndrome bicicleta
Vivimos atrapados en un tejido que condiciona nuestra salud, dando por sentado que nuestras crisis de ansiedad y cefaleas recurrentes tienen su origen en cualquier otra cosa
El síndrome del hombre lobo y la realidad lógica de su fábula
La hipertricosis es una rara alteración genética que hace que el vello lanugo, propio de los recién nacidos, no desaparezca y siga creciendo durante el resto de la vida
La locura como juego; más allá del Quijote y de las novelas de Pérez Galdós
En los tiempos de Galdós aún no se había puesto la mirada crítica sobre la manera de encarar la mal llamada locura. En los centros psiquiátricos se empleaban métodos poco ortodoxos, algo que, por otra parte, no era algo original de nuestro país
El andar del borracho, las huellas del azar y el juego de dados en algunos libros malditos
Siendo la probabilidad la guía de la vida, los romanos fueron los primeros en estudiar las probabilidades de que un suceso ocurriese. Con todo, no fue hasta el siglo XVI cuando el mundo occidental estuvo preparado para desarrollar una teoría de la probabilidad
El campo vibratorio y las fronteras de la ciencia desde un punto de vista científico
Acaba de salir un libro que nos sumerge en las fluctuaciones de vacío que contienen los átomos y, con ello, nos conecta con las ondas electromagnéticas por las cuales se comunican los organismos vivos
Paul Auster fluctuando entre el pudin de pasas y la nube de mosquitos
El estudio del átomo a través de las épocas es, en cierto modo, un viaje a través del mundo invisible que subyace bajo la realidad de los tiempos
Falsas atribuciones, así en la vida como en la ciencia
A científicos como Newton o Einstein se les atribuyen palabras y fórmulas que nunca fueron expresadas por ellos
De la nuez de cola que tomaban los esclavos para aliviar el dolor de estómago a la Coca-Cola
Con su trabajo, el médico irlandés Hans Sloane dio a conocer al mundo occidental los efectos terapéuticos de la nuez de cola. También tuvo la feliz idea de dar a conocer la mezcla del chocolate con leche
Rafael Llopis y el miedo como juguete
El psiquiatra Rafael Llopis sabía que el relato de terror sanaba heridas abiertas en el inconsciente, liberándolas así de la enfermedad mental
Sylvia Plath y la luz de la poesía
Un fenómeno que se debe a la relación entre el Sol y la Tierra a partir de la posición del centro del Sol por debajo del horizonte
El estudio de la filosofía para la comprensión científica
La filosofía no ha de quedarse fuera de los planes de estudio por ser fundamento para desarrollar la vocación de un alumnado despierto al interés científico
Las clases magistrales de un físico llamado Richard P. Feynman
Feynman nos enseña que la teoría atómica resulta tan simple de comprender como lo es la relación entre temperatura y movimiento de los átomos cuando estos han formado moléculas
Mario Muchnik: una vida trazada por la ciencia
Antes de sumergirse en el mundo de la edición, se doctoró en Ciencias Físicas en Roma, formando parte del descubrimiento de la antipartícula bautizada como Sigma+
Sin duda, la política es asunto de primates
Las relaciones de poder en un contexto determinado no son exclusivas de los seres humanos. Lo cuenta Frans de Waal en su libro recientemente publicado
H.P. Lovecraft y la sed científica en tiempos oscuros
El escritor de Providence sentía verdadera curiosidad ante la posible existencia de vida en otros planetas. Su afición a la astronomía, le llevó a escribir polémicas cartas a los editores de periódicos de la época
Las montañas y el juego de los tiempos más allá de los relojes
Leyendo a Robert Macfarlane descubrimos que las montañas nos invitan a encontrar lo nuevo al fondo de lo desconocido
La personalidad de los seres elementales en el mundo subatómico
Los átomos son seres participativos. Su interioridad viviente los lleva a buscar satisfacción. El zoólogo inglés Stephan Harding nos lo cuenta en su último libro
La ciencia y la superstición en tiempos de guerra
Para Newton, las ciencias formales y las ciencias ocultas fueron expresiones inseparables entre sí. Lo manifestó en sus cuadernos alquímicos
El asalto a los cielos como metáfora literaria
La conciencia cosmológica de Poe se manifestaba en buena parte de sus relatos, ahí donde los límites de la ciencia eran traspasados y el conocimiento quedaba convertido en metáfora literaria
Fernando Marías, la novela científica y los cinco monos
Los monos como experimento de psicología comparada, y un escritor que demostró que la bondad es sinónimo de inteligencia
Béla Hamvas, filósofo húngaro con radiación cósmica de fondo
Nuestras percepciones de los colores y los sonidos se pueden contabilizar igual que si los colores fuesen números visibles y los sonidos fuesen números audibles
La seta del fin del mundo, la ballena blanca y el calamar hawaiano
El matsutake nace bajo los pinos rojos de manera espontánea. Su origen reside en la asociación íntima que el hongo mantiene con el mismo pino
‘El trino del diablo’ y la ciencia contenida en la sonata de Tartini
La música de Tartini se identifica con la ciencia en su concepción original, reconciliando naturaleza y arte a través del dominio de las leyes del cosmos
La enfermedad del beso y otros asuntos de ciencia y literatura
Un estudio arrojó luz hace unos días sobre el origen de la esclerosis múltiple, y salió a relucir la enfermedad del beso
Un jabalí de pezuñas hendidas
El modelo industrial de las macrogranjas, donde aves de corral, vacas y cerdos esperan su sacrificio confinados, posibilita las enfermedades infecciosas
Scorsese, la contracultura y las píldoras de la felicidad
La llamada antipsiquiatría se ha convertido en un estigma para el campo científico; una contracultura dentro de la misma ciencia
Lo que la ciencia debe a Steven Spielberg
Las primeras noticias que nos llegan acerca de los dinosaurios proceden de la época victoriana, de cuando el anatomista Richard Owen los bautizó así
Bach, Borges, Escher y la belleza fractal de la naturaleza
En el mundo artístico podemos encontrar claros ejemplos de aproximación a la geometría oculta que esconde nuestro entorno
Los rayos X en los ojos que ‘cegaron’ a Ramón y Cajal y Valle-Inclán
Un caso extravagante y singular en el que se vio envuelto nuestro Premio Nobel de Medicina
Los relatos médicos de un poeta
William Carlos Williams, además de ejercer como poeta y narrador, ejerció como médico especializado en pediatría. Sus cuentos dan testimonio de su profesión
La realidad completándose a sí misma
El filósofo británico Peter Kingsley nos sitúa en el tiempo de los focidios para descifrar la antigua sabiduría de una civilización mucho antes de que Platón expusiese la idea de la redondez de la Tierra
La razón cósmica de Antonio Escohotado
Por lo que más se le conoció fue por su ‘Historia general de las drogas’, pero dio a la imprenta obras de divulgación científica tan importantes como ‘Caos y orden’ o la introducción a los ‘Principios matemáticos’ de Newton
Primavera silenciosa
Gracias al libro de Rachel Carson se crearía la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) y, con ello, Carson se convirtió en la primera activista contemporánea que defendió el modelo ecológico
Úlceras célebres
No fue tarea fácil demostrar que el patógeno causante de la úlcera péptica es el ‘Helicobacter pylori’ y que, para erradicarlo, hay que tratarse con antibióticos
Juan Palomo y la cirugía
Un par de ejemplos extravagantes de cirujanos que se operaron a sí mismos nos sirven para ilustrar que la autosuficiencia es determinante en casos extremos
El poder de la imaginación
La fuerza de la imaginación es más poderosa que la fuerza de la voluntad. Por eso hace trampas