¿Podían los reyes de la Edad Media curar a los enfermos con sus manos?
La creencia en lo sobrenatural que domina al ser humano desde el momento en que todo está perdido, viene a encarnarse en la figura de un rey milagroso
¿Por qué el origen de la Gran Mancha Roja de Júpiter sigue siendo un enigma?
Habría que alcanzar lo más profundo de la atmósfera de Júpiter para conocer el origen de las estructuras filamentosas que se arremolinan bajo la gran tormenta del gigante gaseoso
Los delfines también tienen su lado oscuro
Los delfines tienen una cara oculta de la que poco o nada se habla y cuya historia se remonta a millones de años atrás, cuando sus antepasados andaban por tierra
La verdad sobre la canícula, las lágrimas de San Lorenzo y las noches de verano
Cuando a mediados del siglo XIX, los astrónomos consiguieron el daguerrotipo de la estrella Vega, aquel pequeño punto luminoso en una esquina de la noche se convirtió en un acontecimiento del que tomó nota el pintor Delacroix
Cuando la ficción refleja el universo, la ciencia se convierte en presentimiento
La historia de la literatura es la historia de la cosmología: para Homero el firmamento estaba hecho de bronce, y Hamlet, el personaje de Shakespeare, ponía en duda el movimiento del Sol
¿Por qué cuando volamos en avión sentimos como si no nos estuviésemos moviendo?
La misma sensación que tenemos al volar la intuyó Dante, a lomos de Gerión, antes de descender al octavo círculo del Infierno
El origen emocional de las enfermedades y el lenguaje artístico
El doctor Mabille entendía la ciencia como un lenguaje, un camino a explorar igual que la poesía o la pintura, disciplinas artísticas que conducen a un “misterio único”
El extravagante doctor Charcot y sus peculiares maneras de diagnosticar la histeria
Jean-Marin Charcot se convirtió en todo un showman. Lo inaudito, lo que más llamaba la atención, es que las pacientes competían entre ellas por ver quién eclipsaba a todas las demás
¿Por qué los duendes existen para la ciencia?
Descargas eléctricas se disparan hacia arriba desde las nubes; resultan fugaces y son breves destellos luminosos con aspecto de duendes
Miguel Servet, la macabra historia del sabio que fue quemado vivo en la hoguera de la herejía
Desde el espíritu religioso, el teólogo alcanzó la ciencia. Llegó hasta la materia identificando a Dios con la sangre y la vida con la religión
La nostalgia del presente y el relato científico en las novelas de Paul Auster
Ahora que ha muerto Paul Auster vamos a celebrar al autor de Brooklyn recordando que cada novela suya, cada historia suya, es un déjà vu de todas las anteriores
Cuando Georges Perec hizo el gamberro con los archivos científicos
Poca gente sabe que el autor trabajó en el Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia como documentalista, creando un sistema de indexación para organizar el fondo de publicaciones
El increíble juego que se burla de la ley de gravitación universal
La gravitación es una interacción esencial a escala cosmológica, una arruga del tejido espacio-tiempo que consigue que la Tierra sea capaz de atraer lo que se sitúa en su esfera de influencia o campo gravitatorio
Paul Auster y el síndrome del miembro fantasma
El síndrome del miembro fantasma está presente en la última novela de Paul Auster, y es el tema alrededor del cual circula una trama hipnótica que va fragmentándose con incursiones en diarios íntimos y poemas manuscritos
Diseños combinatorios
Tanto la sextina como el problema de las colegias y otros similares tienen que ver con la teoría del diseño combinatorio
‘MANIAC’, cuando el diablo llama a la puerta lo mejor es invitarlo a pasar
John von Neumann no se conformó con crear axiomas que capturasen las verdades esenciales; John von Neumann quiso descubrir todo aquello que la naturaleza no se había atrevido a crear
Las novelas de detectives y la metodología científica, una buena pareja
En la novela ‘La verdad sobre el caso Harry Quebert’, el protagonista se mueve sin abandonar el método científico, a partir de las pruebas existentes
Las memorias de Herzog: cada uno por su lado y Dios contra todos
Se publican en castellano las memorias del cineasta alemán Werner Herzog, un libro jugoso donde la ciencia y la literatura se combinan con la vida y con sus límites
Los duendes del cobalto y otras historias del infierno
Sin el cobalto no funcionarían la mayoría de las baterías de nuestros dispositivos. Su extracción, en el Congo, reafirma la esclavitud de los hombres y mujeres de la zona
¿Existe realmente la cuarta dimensión espacial?
La lectura del volumen ‘De planilandia a la cuarta dimensión’ nos ayuda no solo a comprender en qué consiste la cuarta dimensión espacial, sino a imaginar su posibilidad
El impulso creador de las matemáticas en los poemas de Paul Valery
Valery conocía el veneno del impulso poético, el aguijón que aviva el espíritu creador y que provoca “algo semejante a un cálculo” y que sumerge al poeta en un juego que guarda similitud con la resolución de un problema matemático
La desaparición de las mariposas es un asunto serio
Cada vez hay menos mariposas y un buen número de ellas emigra a las grandes ciudades. Hemos llegado a un punto en el que cualquier polígono industrial tiene más vida que ofrecer a los insectos que las extensiones sembradas de maíz
William Shakespeare y el cero patatero
El autor inglés, fascinado por la nada, llevó el mundo de las partículas subatómicas hasta ‘La tragedia del Rey Lear’
Si viajamos al pasado, podríamos llegar a ser nuestra propia abuela
Con la lectura de los relatos de Beaumont, nos adentramos en las paradojas científicas, pues, lo de viajar en el tiempo se enfrenta con el principio de causalidad, por el cual se postula que las causas preceden a los efectos y nunca al contrario
El agujero de gusano que cambió los ejes de una novela
Un día de primavera de 1985, Carl Sagan telefoneó a su colega Kip Thorne a su despacho en el laboratorio Norman Bridge de Caltech con el fin de documentarse para la novela que estaba escribiendo
¿Pueden los pájaros atacar al ser humano como en la película de Hitchcock?
Una tarde de primavera, cuando me acerqué en piragua hasta el castillo de Sancti Petri, las gaviotas se volvieron locas, bajando en picado hacia mi piragua que volcó y que me dejó en mitad del océano dominado por un pánico paralizante
El ritual veraniego de Ernesto Sabato y un recuerdo para Mario Muchnik
Ernesto Sabato siempre se sintió mejor por la noche, rodeado de bohemios, que con los compañeros del laboratorio donde trabajaba por las mañanas
Una Teoría del todo para despejar incógnitas en la ecuación de Dios
Einstein murió sin dar con la Teoría del campo unificado, se quedó con las ganas de leer la mente de Dios y transformar su lectura en una pareja de expresiones algebraicas salpicadas de incógnitas
Molinos y gigantes, adelantos tecnológicos y el síndrome bicicleta
Vivimos atrapados en un tejido que condiciona nuestra salud, dando por sentado que nuestras crisis de ansiedad y cefaleas recurrentes tienen su origen en cualquier otra cosa
‘Carne de sirena’, la balada maldita del ‘manda carallo’
Las malas decisiones del protagonista de la novela de Montero Glez le sitúan en el peor sitio posible frente a una banda de narcotraficantes
Lo nuevo de Nuria Labari, Montero Glez y otros libros de la semana
Los críticos de ‘Babelia’ reseñan lo último de Francisco Alba, Manuel Guedán, Liliana Colanzi, Richard Stern, Milorad Pavić, Thomas Snégaroff y Ana R. Cañil
H.P. Lovecraft y la sed científica en tiempos oscuros
El escritor de Providence sentía verdadera curiosidad ante la posible existencia de vida en otros planetas. Su afición a la astronomía, le llevó a escribir polémicas cartas a los editores de periódicos de la época
La seta del fin del mundo, la ballena blanca y el calamar hawaiano
El matsutake nace bajo los pinos rojos de manera espontánea. Su origen reside en la asociación íntima que el hongo mantiene con el mismo pino
Montero Glez: “La verdad en la vida y la verdad en la literatura no son idénticas”
El nuevo siglo literario arrancó con su retrato trepidante del Madrid marginal de ‘Sed de champán’, novela que acaba de reeditarse
La ciencia reprimida
Lysenko recuperó la teoría lamarquiana que asegura que los rasgos biológicos de las especies los causa el medio en el que las especies se desarrollan
Armas silenciosas
El uso de armas biológicas es un procedimiento tan antiguo como lo puede ser la guerra
La medida del tiempo
El calendario Gregoriano se estableció en 1582 de manera oficial en el mundo Católico, perdiéndose 10 días en el ajuste
El Quijote y sus números
El cálculo mental que hace Sancho llegando al final de la segunda parte del libro, es sólo un ejemplo de cómo Cervantes completaba sus personajes con los más ínfimos detalles
Cuerpos sin cabeza
¿Puede ser consciente de su sufrimiento una cabeza separada de su cuerpo o es cosa de la literatura fantástica?
¿Sueñan los pájaros con guitarras eléctricas?
La luz del conocimiento se adentra en todo lo relativo a los sueños de los animales, tal y como en su día apuntase Aristóteles, cuando dedujo que los animales sueñan