Los Nobel renuevan su fe en el hombre

'Mi hogar está allí donde trabajo, y trabajo en todas partes', comentó alguna vez Alfred Nobel, de quien se dice que su mayor legado fue crear los premios que llevan su nombre. Ayer se celebraron sus primeros cien años con las ceremonias de entrega de los galardones correspondientes a la edición de 2001, que tuvieron lugar en Estocolmo y en Oslo, donde desde sus orígenes se entrega el Nobel de la Paz, que este año fue concedido a la ONU y a Kofi Annan.

El carácter cosmopolita de su fundador ha marcado los premios desde sus inicios. Nobel nació en Estocolmo en 1833 y creció en San Petersburgo. Hablaba fluidamente cinco idiomas -sueco, ruso, francés, inglés y alemán- y vivió durante distintos periodos de su vida en Estados Unidos, Francia, Suecia, Escocia y Alemania, hasta que murió en 1896 en San Remo, Italia. Fue científico e inventor, además de activo industrial que puso en marcha empresas en 90 lugares de veinte países. Fue el creador de la dinamita, que ha prestado notables servicios a la humanidad y que ha sido utilizada también de manera un tanto más turbia.

Ayer, en la Konserthuset de Estocolmo, la entrega de los Premios Nobel empezó con puntualidad matemática. Dentro de las líneas sobrias y la austeridad de los motivos propios de ese edificio, todo se desarrolló dentro de una atmósfera que parecía proceder de otra época. La sala era una cápsula aislada de los agitados vaivenes que sacuden al mundo de nuestros días, y allí todos se comportaron con corrección, todos vestían con elegancia y respetaban la sabiduría de una gran representación de laureados de ediciones anteriores que compartían el escenario con la familia real sueca y los premiados de este año. Allí estaban, entre otros, Günter Grass, Kenzaburo Oé, Nadine Gordimer, José Saramago, Derek Walcott o Gao Xingjian, ganadores de algunos de los Nobel de Literatura de los últimos años.

Alfred Nobel señaló en su testamento que los ingresos que procedieran de su inmensa herencia se dividieran cada año en cinco partes iguales y fueran distribuidos en 'forma de premios a las personas que, durante el año anterior, hayan aportado los mayores beneficios a la humanidad'. Cien años después, la voluntad de reconocer la fuerza de los valores que inspiraron a su creador permanece intacta. Fueron los galardones dedicados a los méritos científicos los primeros en entregarse.

Y en cada uno de los discursos de presentación volvió a hablarse del poder de la ciencia para abrir nuevos caminos a la inteligencia humana, para servir de ayuda a los más necesitados, para favorecer nuevas aplicaciones prácticas que hagan más habitable nuestro entorno, para hacer, en definitiva, progresar los conocimientos del hombre. Después de cada discurso sonaban las trompetas, y cada uno de los galardonados se acercaba al centro del escenario para recibir el premio de manos del rey Carlos Gustavo de Suecia. La alegre vivacidad del fragmento de la sinfonía de Haydn que la orquesta tocó en un momento dado colaboraba en la creación de ese ambiente que permite ver al hombre como una criatura bondadosa. Un aria de Haendel, que interpretó Anne Sofie von Oter, recuperó ese otro viejo anhelo, la libertad.

Y llegó el momento de entregar el Nobel a Sir Vidia. En su discurso de presentación, Horace Engdahl, secretario permanente de la Academia Sueca, se refirió a la obra de Naipaul diciendo que recreaba la compleja relación que existe entre los propósitos del hombre y la realidad, que no siempre coinciden, pero que tampoco divergen nunca del todo. Los Nobel siempre han apostado por subrayar el lado positivo.

La ceremonia terminó con la entrega de los llamados premios Nobel de Economía. Era una manera de volver al ruido del mundo. El discurso presentó los trabajos de los galardonados, que tratan de las relaciones asimétricas que se dan en los mercados. Al salir del Konserthuset, un puñado de manifestantes reclamaba libertad para los prisioneros de Irán. Una vez más, la realidad mostraba sus afiladas garras.