Una novela y un homenaje para Argentina

El escritor y periodista argentino Tomás Eloy Martínez recibió ayer en Madrid el V Premio Alfaguara durante un acto celebrado en la sede madrileña de Santillana. Arropado por el presidente del jurado, Jorge Semprún, por los directivos del grupo editorial y por numerosas figuras del mundo cultural, Martínez recibió de manos de Jesús de Polanco el cheque por valor de 175.000 dólares (196.000 euros) y una escultura de Martín Chirino

El presidente del Grupo PRISA destacó que el autor de El vuelo de la reina ha sido capaz, a lo largo de su carrera, 'de poner en pie los mitos y también las desgracias de su país, y por extensión las ambiciones y las derrotas del hombre contemporáneo'.

El vuelo de la reina también trata de alcanzar lo universal partiendo de lo local. Narra la historia de G. M. Camargo, un hombre de 63 años, todopoderoso director de El Diario de Buenos Aires, profundamente marcado por el abandono de su madre cuando tenía 10 años. En las primeras líneas, Camargo aparece espiando por un telescopio a su vecina de enfrente. Enseguida, la acción se traslada a tres años antes, cuando el director se encuentra en la redacción con Reina Remis, una becaria que le comunica la muerte de Robert Mitchum y su deseo de escribir la necrológica.

Camargo se enamora a primera vista, y ahí empieza una especie de viaje infernal, narrado en dos tiempos, que salpica al presidente del país y transcurre en paralelo a la descripción de un mundo despiadado y corrupto que contamina tanto lo privado como lo público.

Entusiasmo unánime

La novela escrita por este profesor de literatura hispana en la Universidad de Rutgers (Estados Unidos) ha aterrizado ya en las manos de los lectores y las primeras reacciones, por lo oído ayer, son entusiastas. Jorge Semprún, presidente del jurado, dijo que es 'una novela espléndida, que da gusto premiar porque ofrece soluciones nuevas al viejo problema literario de mezclar ficción y realidad'. La secretaria, Rosa Regàs, afirmó que es 'una de las historias más duras que hemos leído últimamente. La corrupción se respira, no se lee. No hay acusaciones explícitas. Y además cuenta una historia de amor extraña, en la que una mujer liberada, independiente, cae en las trampas de la sumisión'.

Isabel de Polanco, consejera delegada del grupo Santillana, la calificó de 'novela fascinante, que agarra y da pena que acabe'. Y Agustín Díaz Yanes (también miembro del jurado, con Nélida Piñón, Rosario Ferré, Carlos Monsiváis y Juan González) destacó el poder evocador de algunas escenas que parecen sacadas de grandes del cine 'como Hitchcock o Brian de Palma'.

Tomás Eloy Martínez recibió esta lluvia de elogios haciendo alardes de simpatía, tablas y cultura. Durante la rueda de prensa previa a la entrega del premio, habló de lo humano y lo divino, citó a Semprún, Magris y Sebald entre sus lecturas favoritas y dejó algunas frases que resumen su ideario literario, vital y político. 'El compromiso con el valor de la libertad debe ser a tiempo completo, pero el primer compromiso de un escritor es su escritura'. 'Nadie está exento de caer en las trampas del amor'. 'Uno escribe siempre sobre lo mismo. Las obsesiones siempre son idénticas a lo que somos'. 'Las historias no tienen moral, la moral está en el fondo de nosotros mismos'.

Alguien le preguntó por qué no lleva sus historias al cine como guionista, y Martínez dijo que no tiene tiempo, que está ultimando una novela breve (El cantor de tangos) y preparando un reportaje para El País Semanal sobre los secuestradores del cadáver de Evita, que a su vez atentaron tres veces contra Perón. En ese momento, Semprún le animó: 'Ese reportaje es el guión. Podemos hacerlo juntos'. La idea quedó en el aire, pero Martínez contó su próxima novela. Tratará sobre la vida cotidiana en los días de la dictadura argentina. 'Quiero hacerla por una razón. Porque esos años no viví ni un minuto allí'.

También se habló de su obra más famosa, Santa Evita (1995), que ha sido definida por The New York Times como 'el fenómeno más importante de América Latina desde Cien años de soledad'.

Martínez empezó a escribir en 1969, con la novela Sagrado, y ha dejado para la historia otras como La mano del amo (1991), los relatos Lugar común la muerte (1979), los artículos periodísticos recogidos en La pasión según Trelew (1974) y, sobre todo, las novelas históricas La novela de Perón (1985) y la citada Santa Evita.

Ésta, que ha sido traducida a 25 lenguas y publicada en más de 30 países, ha sido considerada como uno de los grandes hallazgos de la literatura latinoamericana por autores como Mario Vargas Llosa (quien le dedicó un artículo titulado Los placeres de la necrofilia), Carlos Fuentes, Roa Bastos o García Márquez. Como recordó Isabel de Polanco, Gabo dijo a propósito de Santa Evita: 'Es la novela que me hubiera gustado escribir'.