Fidel Castro militariza el Ministerio del Azúcar poniendo a un general al frente

El Gobierno cubano destituyó el viernes de forma fulminante al ministro del Azúcar, Nelson Torres, y -en un nombramiento que dejó boquiabiertos a funcionarios cubanos y observadores extranjeros- designó para sustituirle al general de división Ulises Rosales del Toro, tercer hombre de la jerarquía militar cubana, quien hasta ahora ocupaba el cargo de jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) y era "Primer Sustituto" de Raúl Castro, ministro de las FAR. Con Rosales, son ya cuatro los militares de alto rango que ocupan la dirección de ministerios económicos y de infraestructura en el Gobierno cubano.La sustitución de Torres al frente del Ministerio del Azúcar era algo más que cantado. En el reciente V Congreso del Partido Comunista, Torres salió del Buro Político, el máximo órgano de dirección partidista, después de mantener una discusión con Raúl Castro ante los 1.500 delegados comunistas -que no fue dada a conocer por los medios de prensa cubanos- durante un debate sobre la crítica situación de la producción azucarera.

En los últimos dos años, -la industria azucarera cubana ha acumulado pérdidas por valor de más de 1.000 millones de dólares (cerca de 150.000 millones de pesetas), a lo que. hay que agregar los pésimos resultados de la zafra de 1997. El pronóstico de las autoridades era que este año se superasen los 4,5 millones de toneladas de azúcar, pero la cosecha sólo llegó a 4,2. Esta caída repercutió negativamente en el crecimiento económico previsto para 1997 (de un 5%), que finalmente se quedará entre el 2% y el 3%, según datos oficiales. La situación se agrava aún más por el elevado volumen de financiamiento externo con el que se comprometieron las autoridades para realizar la zafra 1997 -en torno a los 330 millones de dólares-, que les obligará a pagar altos intereses.

Sin embargo, aunque en La Habana se sabía que habría cambios en el Azúcar, la decisión de situar a un general de la jerarquía de Ulises Rosales al frente de uno de los ministerios más importantes de Cuba, dado el peso que tiene esta industria en la economía nacional, sorprendió a propios y extraños. Algunos funcionarios cubanos opinaron ayer que el nombramiento de un hombre fuerte como Ulises, tercero en la jerarquía militar, después de Fidel y Raúl Castro, tendría como objetivo incrementar la exigencia y el rigor en la industria azucarera, ante los reiterados problemas y fracasos del sector después de la desaparición del campo socialista. El cambio fue interpretado en medios diplomáticos como una confirmación del peso cada vez mayor del Ejército en la vida del país, y sobre todo en la esfera económica.

En la actualidad, los militares que ocupan carteras de gobierno, además de Rosales del Toro, son varios: el general Silvano Colas Sánchez (Comunicaciones), el capitán de navío Orlando Felipe Rodríguez Romay (Industria de la Pesca) y Álvaro Perez Morales (Transporte). Además, los generales Moisés Cio Wong y Rogelio Acevedo están al frente, respectivamente, del Instituto de Reservas Estatales y del Instituto de Aeronáutica Civil, dos organismos que tienen casi rango de ministerios. Además, Raúl Castro es ministro de las FAR y el general Abelardo Colome Ibarras ministro del Interior.