"Es absurdo pensar que las subzonas vayan a acabar con la marca Rioja"

Arbor es una agrupación de bodegueros de vinos Rioja integrada por 13 bodegas, entre ellas algunas tan prestigiosas como Martínez Bujanda, Palacios, Viñedos del Contino, de Rioja Alavesa, o Berberana, Marqués de Cáceres y Cvne de Rioja Alta. Su director, Rafael del Rey, con apoyo de las asociaciones bodegueras alavesas, ha sido durante estos años unas de las voces que dentro de la Denominación de Origen Calificada Rioja (DOC) ha defendido la elaboración de vinos de subzona, junto a las producciones habituales. Una práctica prohibida por el Consejo Regulador de la Denominacion, y que ahora ha sido revocada por el Ministerio de Agricultura, insistiendo en la vigencia del reglamento del propio ministerio, del que depende el Consejo. Pregunta. ¿Cómo era posible que el Consejo negase el etiquetado subzonas? Respuesta. La clave de la denegación residía en que el ConsejoRegulador consideraba el uso de la indicación geográfica de la subzona exclusivamente para aquellas bodegas que sólo hicieran vinos de subzona, es decir, los cosecheros de Álava. Y se lo denegaba a todos aquellos que elaboraran vinos con uvas procedentes de toda la Denominacion. El conflicto arrranca en 1995 cuando dos bodegas solicitan poder hacer uso del nombre de la subzona en la etiqueta de sus botellas. El consejo se lo deniega y en un recurso posterior ante el Ministerio, éste último órgano les reconoce el derecho, atendiendo al reglamento específico en cuestión. En éste se recogen tan sólo dos requisitos: que las uvas sean en su totalidad de la subzona reconocida y que la elaboración, crianza y embotellado del vino se realice en la misma bodega. Para nada alude a que la bodega trabaje con exclusividad. P. Ahora, ¿cómo puede interpretar la DOC este nuevo rechazo por parte del Ministerio de la propuesta de modificacion del reglamento aportada por el Consejo Regulador? R. El Ministerio lo único que ha hecho es defender el reglamento ya existente. A partir de ahora al Consejo se le hará más difícil oponerse a esta práctica. Lo que debe hacer el Consejo es poner los medios adecuados para comprobar que si un vino dice que proviene de Rioja Alavesa, viene de rioja alavesa. Y para esta tarea no hace falta que incremente los medios, los que hay son suficientes. No debe caer en la entación de asumir un sistema de control adicional y exhaustivo. P. Otros sectores del Rioja, como las cooperativas y de los productores, han conectado la alarma ante una decisión, que según ellos, puede desmembrar la marca en su conjunto. R. Esto es absurdo, imprensable. El nombre de Rioja es tan importante que la utilizacion del etiquetado de subzona no estará extendido. Es una opción comercial más para el caso de una demanda concreta, que no pone en peligro el Rioja. Además, la indicación geográfica de procedencia del vino ya viene en la dirección postal de las botellas que llegan al consumidor. P. Entonces, ¿cuál es el fin último que esconde el Consejo regulador en su argumentación? R. La realidad es que si el Consejo admitiera que dentro de una misma bodega hubiera dos tipos de vino de procedencia geográfica distinta, éste sería un primer paso para la admision futura de la coexistencia dentro de una misma bodega de vino de distintas denominaciones de origen. La bestia negra del Consejo Regulador. Hay que recordar que la coexistencia está permitida en el resto de denominaciones españolas, caso de Veldepeñas, Jumilla, o fuera de nuestras fronteras, en los Burdeos o los Chianti, pero no en Rioja.