Coliflor con bechamel: una receta actualizada

Aunque la relación de los que crecimos viendo a Naranjito, Dartacán y David el Gnomo con la col no es siempre sinónimo de recuerdos infantiles llenos de risas y comidas gustosas, me atrevería a decir que este plato es una de las excepciones (además de cuando te dejaban ahogarla debajo de una tonelada de mayonesa). La cremosidad de la bechamel, el queso y el siempre agradecido crujiente del gratinado eran suficientemente gustosas como para no darnos mucha cuenta de que lo que había debajo era una coliflor maltratada sistemáticamente por una cocción excesiva.

¿Por qué pongo “queso al gusto” en lugar de dar una variedad y una cantidad exacta de este manjar? Porque no es lo mismo gratinar con un emmental que con un gouda, un manchego más o menos curado, parmesano, raclette o Ossau Iraty. Si te gustan los sabores potentes, escoge un queso de sabor más fuerte, si te gusta un gratinado más fundente, escoge uno de textura más grasa, y si lo quieres extracrujiente, añade un poquito de mantequilla y un poco de pan rallado, panko o cereales tipo Corn Flakes sin azúcar bien aplastados. También se puede mezclar un poco de queso azul con la bechamel y escoger uno con menos sabor para el gratinado: para una versión vegana, recomiendo sustituir la leche por bebida vegetal, la mantequilla por margarina o aceite y el queso por pan rallado y levadura nutricional.

La bechamel es otra cosa que deberías adaptar a tu gusto: la que proponemos es una bechamel de cobertura media, yo le añado unos 75 ml más de leche porque me gusta un poco ligera; si te gusta más croquetosa puedes añadirle 10 gramos más de harina y de mantequilla. Es importante no pasarse, porque si se convierte en hormigón armado después de pasar por el horno no tiene mucha solución, excepto convertirla en croquetas o triturarla, añadirle un poco más de leche y convertirla en salsa para pasta o una cobertura para un lecho de patatas panadera.

El tiempo previo de cocción de la coliflor es aproximado y completamente al gusto de quien se la va a comer, y en el caso de la cocción al microondas también depende de la capacidad del mismo y su potencia. En esta primera cocción tiene que quedar un poco más dura de lo que nos la comeríamos en ese momento, porque los minutos que pasará bajo la bechamel en el horno caliente terminarán de hacer ese trabajo. ¿Te gusta muy hecha porque así la comías en casa y la costumbre manda? Hazla un poco más. ¿Te gusta bien al dente o quieres reutilizar las sobras? Cuécela un poco menos.

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