Tres laboratorios detectan el virus que causa la neumonía asiática
El patógeno es del mismo grupo que los del sarampión y las paperas
Tres laboratorios han encontrado la misma pista: el agente causante de la neumonía asiática es un paramixovirus. Esta familia engloba un gran número de virus, responsables, entre otras enfermedades, del sarampión, las paperas y diversas neumonías. El hallazgo lo han realizado virólogos de la Universidad China de Hong Kong, ciudad donde hay 145 casos; los científicos alemanes que tratan los dos registrados en Francfort; y el Ministerio de Sanidad de Singapur, donde ha habido 23 casos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó ayer que faltan análisis más detallados y mantiene la alerta global, aunque señala que la mayoría de los casos se circunscriben a Hong Kong, Vietnam y China. Un experto de la OMS, Klaus Stöhr, explicó que las imágenes obtenidas por microscopio electrónico son "muy importantes, pero no sirven para establecer un diagnóstico definitivo".
La catedrática de Microbiología y experta en virología de la Universidad de Santiago, Alicia Estévez, señaló que los paramixovirus se transmiten por el aire y son una familia muy variada: "Hay muchos que afectan al aparato respiratorio y también a muchos animales". El catedrático de Microbiología de Granada Jesús González suavizó la importancia de la enfermedad a raíz del descubrimiento: "Si es un paramixovirus no supone ningún descubrimiento microbiológico importante. Muchos virus de esta familia causan enfermedades respiratorias, y aunque no existe tratamiento la gente sale adelante".
La cifra de afectados ascendía anoche a 264, según la OMS. Las autoridades de Hong Kong confirmaron dos nuevas víctimas y un médico francés de 65 años falleció en Vietnam. Ha habido cinco muertes en Hong Kong, dos en Vietnam y dos en Canadá. Entre noviembre y febrero fallecieron cinco personas en China, que no entran en los cálculos aunque la OMS sospecha que son por la misma enfermedad.
González mostró su sorpresa ante la recomendación hecha por el Ministerio de Sanidad de no viajar a Hong Kong ni a Vietnam: "Hay muchos países en los que muere gente de tuberculosis y no se dice nada".
El neumólogo de la Sociedad Española de Neumología José Gallardo recomendó no exagerar sobre las neumonías atípicas: "No se puede sembrar la duda sobre cada neumonía de origen desconocido porque son frecuentes". Y añade que la mortalidad del Síndrome Respiratorio Agudo y Severo, como se conoce el mal asiático, "es similar a la de otras neumonías".
El consejero de Sanidad de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, aseguró ayer que el único caso sospechoso español, un hombre de 38 años ingresado en Badajoz, evoluciona favorablemente, informa Jeremías Clemente. "Lo más probable es que [este caso] no sea ni sospechoso ni probable", añadió Fernández Vara. El paciente responde al tratamiento con antibióticos, que no actúa contra los virus.
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