Las exportaciones de vino embotellado con denominación de origen crecieron un 20% La D. O. de Utiel-Requena ha registrado los precios más altos de su historia

La buena campaña vitivinícola de este año se ha traducido en un aumento de las exportaciones de los vinos valencianos con denominación de origen. Según los datos de los tres consejos reguladores, en 1998 se exportaron más de 36 millones de botellas de vino producido en la Comunidad. El incremento de la producción, la calidad de los caldos y el éxito del embotellado ha supuesto un fuerte incremento, superior al 20%, de las exportaciones. El crecimiento de las ventas y la calidad arrojan una alta rentabilidad para el sector. En Utiel-Requena se han registrado los precios más altos de la historia.

La Denominación de Origen Valencia produjo en la campaña de 1998 un total de 667.812 hectólitros de vino, convirtiéndose en la segunda mejor en cuanto a volumen de los últimos doce años. Se embotellaron algo más de 31 millones de unidades, de las que 11 millones se quedaron en el mercado interior y 19 millones se exportaron, lo que supone un incremento del 29% respecto al año anterior. Gran Bretaña, Holanda y Alemania fueron los principales destinos de los caldos embotellados en esta zona. Por lo que respecta al vino a granel, Alemania continua siendo el primer punto de destino. Fuera del ámbito de la Comunidad Europea, destaca el gran incremento de ventas de los vinos valencianos a países tan lejanos como Australia, que ha pasado de importar 63 hectólitros a 250.000 de vino a granel de esta zona. El Consejo Regulador de la Denominación de Origen Utiel-Requena ha contabilizado 13.330.000 botellas exportadas en 1998, en una campaña en la que la producción de uva ha aumentado un 20% respecto al año anterior, fundamentalmente por las buenas condiciones climáticas que se han registrado en la zona. Pero lo más destacado es que estas condiciones no sólo han propiciado un aumento de la cosecha sino también de la calidad. El consejo ha calificado la añada de 1998 como muy buena, tras obtener mejor puntuación que la de 1996. La totalidad de los vinos de esta D. O. están vendidos y los precios son los más altos jamás conseguidos, que dejarán un beneficio en la comarca de 18.000 millones de pesetas, según calcula el consejo regulador. Destaca en esta zona interior de la provincia de Valencia las fuertes inversiones que se están realizando en las bodegas, que supera los 1.000 millones de pesetas. El aumento del parque de barricas y del embotellado es constante. El principal país importador de los vinos embotellados de Utiel-Requena es Dinamarca, seguida a gran distancia de Suecia y Alemania. Suiza sigue encabezando el destino del vino a granel que se exporta desde esta zona. Embotellado de Alicante La Denominación de Origen Alicante también registró una excelente campaña. La producción de 283.366 hectólitros supuso un incremento importante en la zona. Con todo destaca el hecho de que el número de litros que recibieron la denominación de origen fue inferior a la del año anterior en la que hubo menos cosecha. A pesar de ese descenso, el incremento en el número de botellas conlleva un incremento del valor añadido de los caldos producidos en esta zona. Se embotellaron 6.639.000 unidades, lo que supone un incremento del 28%. Prácticamente la mitad se exportaron, un 23% más que la campaña anterior. Los 54.608 hectólitros vendidos en el exterior, entre embotellado y granel -un 22% más que en la campaña anterior- tienen en Europa los principales mercados. 10.000 hectólitros de vino tinto embotellado fueron hasta Dinamarca y 5.000 hasta Holanda, mientras que Suiza asumió algo más de 20.000 hectólitros de vino a granel. Al igual que ocurre con la Denominación de Origen Valencia, Australia se ha revelado como un mercado emergente, con cerca de 7.000 hectólitros de vino tinto a granel comprados durante la campaña de 1997-1998. Según los expertos, con esta campaña el sector vuelve, en términos generales, a la normalidad, después de varios años de dificultades, en gran parte provocadas por la sequía. "Tampoco hay que dejarse llevar por la euforia, sobre todo, cuando el sector está pendiente de la reforma del mercado europeo del vino", advierten. A pesar de las llamadas a la prudencia, lo cierto es que las cooperativas vitícolas valencianas han descartado el desvío de parte de producción para la destilación de alcohol, un recurso habitual hace no muchos años. El sector vitícola, tras el esfuerzo realizado por reducir su producción a granel en beneficio del embotellado, concentra ahora sus esfuerzos por dar a conocer sus marcas más consolidadas, tanto dentro como fuera de España. De hecho, la presencia de caldos valencianos en los concursos internacionales es cada día más frecuente.