España enviará a Túnez gacelas saharianas extinguidas

España enviará a Túnez una especie de gacela dama sahariana extinguida en estado salvaje. Esta semana han viajado a varios parques y reservas de ese país técnicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y del Icona para buscar el lugar adecuado para la reintroducción de este animal. La gacela dama es un elegante animal de llamativo pelaje que vivía en la franja occidental del desierto sahariano. En 1968, la subespecie mohor desapareció en estado salvaje por un exceso de caza. En 197 1, el CSIC empezó a criarlas en el Parque de Rescate de la Fauna Sahariana, en Almería, situado junto a la alcazaba.Mar Cano, bióloga del parque, cuenta que en 1984 ya enviaron ocho de estas gacelas a una reserva de Senegal, y en 1992 otras tres a un parque marroquí situado junto a Marrakech. Además del proyecto de Túnez, se planea que vayan más de estos ungulados a Marruecos y Senegal. "La inestabilidad política y los problemas económicos complican mucho esta labor de reintroducción de especies en África", dice Cano. "No se pueden soltar en cualquier lugar; no durarían. Hay que hacerlo en áreas protegidas, y la elección debe ser cuidadosa. El proyecto principal de reintroducción en estado salvaje es en el desierto de Ferlo, al norte de Senegal".

El centro de fauna sahariana del CSIC recibió los primeros ejemplares en 1971 y en 1975, a raíz de la marcha verde de Marruecos. Ahora cuenta con una finca de 21 hectáreas donde viven más de 400 animales de cuatro especies: gacela dama mohor, gacela dorcas, gacela de cuvier y arrui sahariano (un corpulento caprino). Todas son especies extinguidas, o a punto de hacerlo, en sus lugares de origen, en el norte de Africa. El centro de Almería es ahora su seguro de vida. "Quizá existan más animales de los que nos creemos", explica la bióloga Teresa Abáigar. "Pero es una zona muy mal estudiada".