La caza de ballenas continúa prohibida tras aliarse 18 países contra Japón y Noruega

ENVIADO ESPECIAL,La caza ballenera con fínes comerciales continuará prohibida otro año más. "Es una gran victoria de las ballenas" declaró, feliz, Cindy Baxter, portavoz; de Greenpeace, después de que la Comisión Ballenera Internacional (CBI) aprobase ayer mantener la moratoria que desde hace ocho años prohilbe la caza de los cetáceos con ese objetivo. Noruega anunció que reanudará la caza, y la CBI votó no darse por enterada. La propuesta francesa de un santuario en el hemisferio sur queda en estudio, y Japón permanece en la comisión pese a haber amenazado con abandonarla.

Éstas han sido las principales conclusiones de la 45a reunión anual de la CBI, que trabajó sobre dos asuntos fundamentales: la iniciativa francesa de crear un refugio por debajo del paralelo 40 y la veda impuesta años atrás para impedir la de saparación de estos grandes mamíferos marinos. El pleno aprobó, por 18 votos a favor, seis abstenciones y seis en contra, una propuesta firmada por Brasil, Chile, Finlandia, Suecia y Suiza para formar un grupo de trabajo que se reunirá este año en Australia y rendirá un informe a la próxima reunión anual de la comisión, a celebrarse en México. "Fue una hábil maniobra para evitar que la iniciativa francesa fuera derrotada, ya que necesitaba para salir adelante una mayoría de las tres cuartas partes de los votos", comentó un delegado. De haber prosperado la petición francesa, con un vigencia de 50 años, el enfrentamiento con Tokio y Oslo hubiera sido frontal, al hacerse casi imposible el futuro levantamiento de la moratoria. La propuesta de ese grupo de naciones, al tratarse de una resolución y no de una proposición susceptible de modificar el texto fundamental de la C131, fue aprobada por mayoría simple.Bloque sin fisuras

La mayoría anticaza ballenera en la CBI actuó con pocas fisuras en el centro de convenciones de Kioto, y poco pudieron hacer Japón y Noruega para imponer sus tesis favorables a la reanudación de las capturas. Sus promesas de no cometer excesos y atenerse a estrictas normas de poco sirvieron, ni fue suficiente el apoyo de cuatro pequeños países caribeños que grupos ecologistas calificaron de "vendidos a las promesas comerciales y financieras de Tokio". Todas las votaciones fueron ganadas por las naciones que, con Estados Unidos, Francia, Reino Unido y Alemania a la cabeza, consideraban peligroso un levantamiento de la prohibición sin perfeccionarse antes fórmulas de control e inspección. Tampoco consiguió Japón, por 12 votos contra 19 abstenciones, que la comisión permitiera interinamente" una captura anual de 50 rorcuales aliblancos, a sus comunidades costeras."Es verdaderamente lamentable lo que ha ocurrido. No hubo ninguna posibilidad de resolver el problema", protestó ante la prensa el representante nipón, Kazuo Chima. La decisión adoptada no afecta a la autorización recibida por Japón años atrás de capturar anualmente 300 cetáceos "con una finalidad científica'!, cesión que la CBI pidió sea reconsiderada voluntariamente por su beneficiario. Las capturas fueron denunciadas por sus detractores como caza comercial encubierta para restaurantes y mercados. Noruega anunció su disposición a capturar 136 rorcuales en 1994 y 136 en 1995.Los asistentes a la cita de Kioto, que abordaron también cómo evitar el sufrimiento de las ballenas cuando son arponeadas y cómo proteger mejor a los pequeños cetáceos, agotaron la mayor parte de los cinco días de sesiones en largas discusiones sobre el santuario francés y el Sistema Revisado de Gestión (RMS), protocolo que establece las cautelas a respetar, de aprobarse algún día, el fin de la moratoria. De hecho, en la sesión de clausura no se sometió a votación la suspensión de la veda, sino ese reglamento previo, rechazado en su actual redacción por 18 votos en contra, seis abstenciones y seis a favor. Será nuevamente abordado en México.El comisionado español Rafael Conde, que votó a favor de mantener la moratoria, explicaba que "antes de procederse a fijar una cuota de capturas debe estar primero aprobado por todos el RMS, que necesita completarse. Quedan por cerrarse temas relativamente complejos y técnicos". Los japoneses sospechan que la intención de los países antiballeneros es retrasar indefinidamente la aprobación del sistema. En la práctica, la moratoria significa la existencia de un santuario global para las ballenas. La CBI calcula que hay 761.000 rorcuales aliblancos en el océano Antártico, 87.000 en el Atlántico norte y otras 25.000 en el Pacífico norte, y que ahora la especie no peligra.