Productores de patatas del Sur piden que se declare la zona catastrófica

Isidro Benavente, presidente de la cooperativa de agricultores más importante de San Martín de la Vega (municipio del sureste de la región madrileña, de 6.300 habitantes), ha solicitado la declaración de zona catastrófica para las plantaciones de patatas de esta localidad y de Ciempozuelos (10.500 habitantes), por haber sido atacadas por el virus del rizosoma, que ha afectado al 80% de la producción del depreciado tubérculo.Las últimas lluvias, que se han producido en época próxima a las labores de recolección, han impedido que las patatas fueran tratadas con insecticidas, por lo que el citado virus ha hecho acto de presencia.

El virus ha provocado que la mayoría de las patatas salgan con un tamaño muy pequeño y se pierdan, mientras que el resto crece, según Benavente, "con un tamaño que excede el aceptado por el mercado".

El presidente de la cooperativa y el alcalde socialista de la localidad, Juan Carlos Vállega, han solicitado a José Luis Fernández Noriega, consejero de Economía, la declaración de zona catastrófica. La cooperativa y el alcalde optaron por este recurso de ayuda al agricultor dado que la Comunidad Europea no permite subvenciones directas a la patata. Sin embargo, la declaración ha sido denegada.

Cosecha 'tocada' a largo plazo

La situación en este sector no solamente es problemática para este año, sino que Benavente la valora "para tres o cuatro años". Por lo pronto, asegura que muchos agricultores de la región no podrán pagar la simiente de la próxima siembra.Por otra parte, Vállega centra el origen de la actual situación "en el propio agricultor, que no quiere organizarse y continúa siendo individualista". Se da el hecho de que en San Martín de la Vega, de los 600 agricultores censados, sólo 60 pertenecen a la cooperativa.

En la potenciación del movimiento cooperativista es donde el alcalde ve la solución final, "olvidándose de las cámaras agrarias, que son sólo elementos corporativistas del antiguo régimen".

Al mismo tiempo, Juan Carlos Vállega hace responsable a la. Comunidad de Madrid de que la planificación y la selección de cultivos no se lleve a efecto "por no haber sabido intervenir con una postura enérgica", considerando que al agricultor se le debe fijar un plazo para su adaptación, fomentando su formación profesional con "salidas al exterior para comprobar de cerca el funcionamiento de las agriculturas avanzadas".