Unicef suministra vacunas a casi la mitad de los niños del mundo

En un mundo en el que encontrar una vacuna contra la covid-19 es un objetivo prioritario, Unicef predica con el ejemplo en defender la inmunización como la mejor arma para prevenir muertes. La organización suministró vacunas contra enfermedades mortales para inmunizar a casi la mitad de los niños menores de 5 años del mundo en 2019, con el apoyo de numerosos aliados, entre otros, de la Fundación Bill & Melinda Gates y de Gavi, recientemente premiada con el Premio Princesa de Asturias de Cooperación. Así lo recoge la Memoria 2019 presentada este martes por la organización en defensa de la infancia.

“Es la memoria de un año normal”, ha contextualizado Gustavo Suárez Pertierra, presidente de Unicef Comité Español, en la rueda de prensa celebrada online. “La covid-19 nos ha recordado el papel crucial de la cooperación y la necesidad de reimaginar un mundo con unos sistemas de salud, educación y protección reforzados en todos los países y para todos los niños”, ha añadido. El informe también recoge otros logros importantes de la organización, como salvar de una muerte segura por desnutrición a 4,1 millones de menores en distintas emergencias.

"Existe el riesgo de perder 10 años de avances en supervivencia niños", ha alertado Javier Martos, director de Unicef España quien ha destacado la importancia del apoyo global en estos momentos tan complicados. Y no ha sido el único. "Una vacuna, un menú escolar o una letrina puede salvar vidas. Necesitamos ser solidarios a nivel global y con la pandemia todos hemos entendido mejor que las vacunas son lo más valioso del mundo", ha explicado Juan Haro, de comunicación de Unicef desde su oficina de Níger.

De este informe también se desprende que el Fondo para la Infancia de la ONU también contribuyó en 2019 a que 51 millones de niños y niñas salieran de la pobreza; a la educación de 17 millones de menores; a que 39,1 millones de niños y sus familias tuvieran agua potable en contextos de crisis humanitarias; a evitar 5,7 millones de matrimonios infantiles; a la reintegración en la sociedad de 14.400 niños soldado; y a que 3,7 millones de niños tuvieran acceso a servicios de salud mental y apoyo psicosocial.

"Aquí siempre necesitamos llegar a más, siempre hay crisis que amenazan las oportunidades de desarrollo de la infancia", ha puntualizado Raquel Fernández, jefa de prensa y de alianzas de Unicef en el Líbano, un país que acoge a cientos de miles de refugiados de la guerra de Siria, que dura ya nueve años. De las 281 crisis humanitarias en 96 países a las que Unicef atendió en 2019, los conflictos en Siria y Yemen, la crisis de refugiados rohingya en Bangladés o las inundaciones en Mozambique son algunas de las más destacadas del pasado año.

"El mensaje de lavarse las manos, tan necesario ahora en la crisis por la covid-19, caló ya en la población que asistimos en Níger por otras epidemias, como la del cólera, en un país donde la mitad de la población defeca al aire libre. Ese gesto nos tocó mucho el corazón", ha expresado Haro. El mensaje de la importancia de las vacunas caló en Rose Tupemuni, que tuvo que huir con toda su familia de los combates que había alrededor de su hogar en República Democrática del Congo. Esta mujer no pudo vacunar a su hija de tres años contra el sarampión y la niña falleció víctima de la enfermedad. Ahora, instalada en la zona sanitaria de Tshikapa, las vacunas son su prioridad. “Ahora todos mis hijos están protegidos. Todos están vacunados contra el sarampión”, contaba a Unicef sonriente.

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