EEUU prohíbe la carne europea tras detectarse en Francia el primer caso de fiebre aftosa
La prohibición afecta a los quesos españoles al incluir a los productos lácteos
Tras el foco surgido en Francia, el Gobierno de EEUU tardó sólo unas horas en formular la prohibición total para las importaciones de animales vivos o productos cárnicos procedentes de la Unión Europea. El Departamento de Agricultura ha decomisado las importaciones que ya están en suelo estadounidense y espera analizarlas en los próximos días. EEUU ya prohibió en 1997 la importación de muchos productos cárnicos procedentes de Francia ante el riesgo de expansión de la enfermedad de las vacas locas. Según este departamento, la prohibición actual afectará especialmente a las importaciones de carne de cerdo; en el último año, EEUU apenas importó 250 toneladas de carne porcina procedente de Francia, aunque para Holanda y Dinamarca la nueva normativa puede ser un castigo más severo.
La Embajada de España en EEUU confiaba ayer en que la prohibición no afecte a las pocas importaciones cárnicas que cruzan el Atlántico (120 toneladas en el último año). Sólo 3 empresas españolas envían productos cárnicos para el consumo en EEUU: jamones de Campofrío (Toledo) y Redondo Iglesias (Valencia) y chorizos Palacios (Rioja). Luis Esteruelas, Consejero de Agricultura, Pesa y Alimentación en la Embajada española, aseguró a EL PAÍS que en los últimos días se han mantenido contactos con el Departamento de Agricultura para clarificar los términos del acuerdo de importación, que "está sujeto a un protocolo muy complejo que permite la salvaguarda de estos productos". El acuerdo de importación incluso protege a los jamos y chorizos españoles ante posibles brotes de peste porcina africana. Sin embargo, el problema está en la definición amplia de "productos ganaderos" que adopta el Departamento de Agricultura. Esa expresión incluye a los lácteos, lo que en el caso español cierra las puertas a la entrada de quesos y oros productos que con esfuerzo se iban haciendo un hueco en el mercado de este país. España vendió lácteos por valor de 6 millones de dólares en el año pasado, aunque el daño puede ser más grave por la desconfianza que la medida genera en el consumidor estadounidense.
La carne que se vende en los supermercados de EEUU es mayoritariamente nacional. EEUU ha anunciado también medidas más rigurosas en la inspección a los pasajeros procedentes de países de la Unión Europea. Todos los departamentos de aduanas de los aeropuertos internacionales están en situación de "alerta" con personal de apoyo. Toda persona que entre en EEUU deberá rellenar un nuevo cuestionario que interroga sobre posible contacto con carne o animales infectados. Se registrarán los equipajes minuciosamente y se impondrán 180.000 pesetas de multa a quien intente introducir en el país productos prohibidos.
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