La información genética y las compañías de seguros

La conveniencia o no de que las compañías de seguros tengan acceso a la información derivada de pruebas genéticas es objeto de discusión en el último número de la revista Nature, que inaugura con este tema una nueva sección mensual sobre la ciencia emergente y las consecuencias sociales de los avances científicos. Mientras que algunos grupos éticos se muestran totalmente contrarios a la diseminación de esta información y a que las compañías puedan obligar a los asegurados a que se hagan pruebas antes de hacer la póliza, otras asociaciones relacionadas con los que padecen enfermedades hereditarias señalan que tal punto de vista no es realista y que el uso de la información debe estar regulada por la legislación de cada país. En algunos países (no en España), ya existen leyes, en algunos casos moratorias y en otros prohibiciones ilimitadas, que prohíben el uso de pruebas genéticas.Salud y vida

En Holanda, señala Nature, se pueden pedir pruebas genéticas para pólizas que superen cierta cantidad pero se estudia prohibir esta posibilidad. En Estados Unidos está prohibido el uso de información genética en seguros de salud en 10 estados, pero no en seguros de vida. Los aseguradores de vida dicen que necesitan conocer los riesgos genéticos de los asegurados porque en el grado de riesgo está basada la cuantía de la póliza y si lo saben los asegurados pero no la compañía, el sistema se puede venir abajo.

La complejidad de las pruebas genéticas limita los poderes de predicción, se señala en otro artículo de esta nueva sección de la revista.. Las pruebas se pueden utilizar con relativa facilidad para predecir la incidencia de desórdenes asociados con una mutación previamente identificada en un gen, pero existen pocas pruebas para enfermedades causadas por mutaciones en varios genes o para las que tienen una causa genética pero están influenciadas por el estilo de vida, que son las más comunes.

Para las compañías. de seguros, las pruebas genéticas deben ser tratadas como cualquier otra información médica, mientras que algunos médicos señalan que la información sobre la predisposición a una enfermedad no es la misma que la historia médica, porque esta última no indica lo que va a vivir una persona. En segundo lugar, indican que toda persona tiene derecho a un seguro asequible porque no tiene la culpa de su condición genética. A lo que contestan las empresas que precisamente la variación de la póliza en función del riesgo es la base de la industria del seguro.

En general, del informe publicado en la revista se deduce que el tema de la genética y los seguros permanece en un territorio ambiguo, de frontera, en el que las reglas no están todavía fijadas.