Christophe Leribault, presidente del Palacio de Versalles, asumirá las riendas del Louvre tras la crisis por el robo de joyas

El presidente francés, Emmanuel Macron, ha nombrado este miércoles tras la reunión del Consejo de Ministros a Christophe Leribault, hasta ahora presidente del Palacio de Versalles, como presidente del Museo del Louvre, tras la dimisión este martes de su ya exdirectora, Laurence des Cars, que lleva meses en el centro de todas las críticas tras el espectacular robo de las joyas de la Corona francesa en octubre pasado. Su nombramiento, que habían avanzan varios medios franceses, fue confirmado por el Ministerio de Cultura tras la reunión del equipo de Gobierno.

Christophe Leribault, de 63 años, vuelve a una institución que ya conoce, pues fue nombrado responsable del departamento de artes gráficas del Louvre en 2006. Afronta el desafío de enderezar la situación que vive en museo desde hace meses. El increíble asalto reveló los fallos de seguridad en la institución, pero después se han ido encadenando las crisis: se cerró una de las galerías por riesgo de derrumbe, se inundó otra de las salas y a esto se sumó en diciembre una huelga de personal que obligó al museo más visitado del mundo a cerrar sus puertas al público.

Leribault tiene experiencia en algunos de los grandes museos parisinos, pues ha trabajado en el Museo Carnavalet, donde fue responsable de la colección de pinturas, o el Eugène Delacroix. También fue director del Petit Palais y sucedió precisamente a Laurence des Cars en la presidencia del Museo D’Orsay en 2021.

En 2024 tomó las riendas del Palacio de Versalles, otra de las instituciones culturales más importantes en Francia. “Personalidad científica internacionalmente reconocida, ha continuado con el desarrollo de este lugar de excepción (…) y ha sabido responder a los retos de la conservación y la preservación del patrimonio y a los desafíos de una frecuentación al alza”, señala el Ministerio de un comunicado. El Palacio de Versalles recibió 8,9 millones de visitantes el año pasado. El Louvre, nueve millones.

Leribault, que se encargó de los trabajos de modernización y protección de la parte central del Versalles, tendrá ahora que continuar con el proyecto Louvre nuevo renacimiento, impulsado por Emmanuel Macron el año pasado y que busca precisamente renovar la pinacoteca y adaptarla al creciente flujo de visitantes. “La prioridad será reforzar la seguridad del edificio, las colecciones, y restablecer un clima de confianza y liderar las transformaciones del museo”, señala Cultura.

La ya expresidenta de la pinacoteca ha comparecido de nuevo este miércoles en la comisión parlamentaria que se creó tras el robo para investigar la gestión del museo. El martes, tras renunciar al cargo, admitió los fallos cometidos durante su mandato (2021-2026), aunque asegura haber denunciado en ocasiones los problemas que sufría el museo.

Tras el robo, varias auditorías e informes han alertado de los problemas de mantenimiento en las instalaciones, “con un nivel de obsolescencia inquietante”, en palabras de la propia Laurence des Cars. Las ocho joyas de la Corona sustraídas el pasado 19 de octubre, valoradas en 88 millones de euros pero de un valor patrimonial incalculable, aún no han aparecido, aunque los cuatro asaltantes sí fueron detenidos días después.

Este mismo miércoles, el Ministerio de Cultura ha anunciado el nombramiento de Annick Lemoine como presidenta del Museo d’Orsay y el de l’Orangerie, ambos agrupados dentro de una misma institución pública. Lemoine era hasta ahora directora del Petit Palais de París.

Los perfiles de Leribault y Lemoine “sabrán continuar y consolidar las políticas implementadas por sus predecesores, al tiempo que aportarán una visión y devolverán la serenidad a las instituciones de las que estarán a cargo”, según indicó el entorno del presidente francés al periódico Le Parisien.