Los enfermos más graves se concentran en los hospitales públicos

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Casi cinco millones de ciudadanos (4.862.353) recibieron el alta en algún hospital de España en 2017, según los datos que ha publicado el INE. De ellos, 3,5 millones fueron atendidos en la sanidad pública, y 1,3 millones en la privada. Pero sus características no son homogéneas: la proporción de ingresos por cáncer o enfermedades cardiovasculares, las dos que más muertes causan (el 30% de las 400.000 anuales) es mayor en los centros que dependen de la sanidad pública, lo que indica que atienden, proporcionalmente, a más enfermos más graves y cuyo tratamiento es más costoso.

En concreto, las altas por ingresos cuya causa principal fueron los tumores suponen un 10,23% de las emitidas en la pública, frente a un 7,53% de la privada. Para las enfermedades cardiovasculares, la proporción es de 13,98% a 8,90%. Si se suma la tercera causa más frecuente de muerte, las enfermedades respiratorias, la proporción es de 37% a 26%. En resumen, los hospitales públicos dedican un tercio de su esfuerzo a los tres grupos de enfermedades más graves (que causan más defunciones), y los centros privados, un cuarto.

Los datos del INE solo permiten retroceder hasta 2011. Entonces hubo un 36,1% de ingresos por las tres patologías más mortales en la pública y el 26,8% en la privada. Una diferencia de 9,3 puntos. Esa relación bajó a 9 en 2013, pero desde entonces ha ido creciendo hasta los 10,8 puntos actuales, lo que indica que —siempre en proporción teniendo en cuenta que son sistemas de muy diferente tamaño y dotación de los centros sanitarios—, poco a poco, la pública va concentrando las patologías más graves (y más caras).

Hay otro grupo de dolencias, las del sistema digestivo, que causan muchos ingresos hospitalarios (son las segundas más frecuentes, con 604.000, solo por detrás de las enfermedades cardiovasculares). En este caso ambos sistemas dedican un esfuerzo similar (son el 12% de las altas).

Visto desde el extremo opuesto, los hospitales privados reciben muchos más casos de enfermedades musculoesqueléticas y del tejido conectivo (artritis, tendinitis, osteoporosis). Dieron en 2017 por este motivo el 12,7% de sus altas, frente al 5,2% de la pública. También dedica proporcionalmente más atención la privada a las enfermedades del aparato genitourinario, los ingresos por causas externas (accidentes, envenenamientos) y un genérico apartado de “factores que influyen en el estado de salud y contacto con los servicios sanitarios”, como personas con riesgo sanitario en potencia por sus antecedentes de enfermedades contagiosas o familiares, o quienes acuden por asuntos relacionados con la reproducción asistida.

En lo que no hay casi diferencia es en la estancia media por ingreso hospitalario. Esos casi cinco millones de personas ingresadas acumularon entre todos más de 36 millones de estancias. Los que fueron a un hospital público estuvieron en este 7,4 días de media; los que fueron a un privado, 7,8.