El español domina en el sur
Navarra se divide en tres zonas lingüísticas, según el criterio de la ley foral del Vascuence de 1986. Los padres de las zonas norte (vascófona y con lengua cooficial reconocida) y centro (mixta, incluida Pamplona) pueden elegir el idioma en el que desean que estudien sus hijos desde la infancia: castellano o euskera. La red pública de la zona sur no puede impartir clases en vasco.
Hay cuatro modelos distintos: el modelo A (en castellano, con la asignatura de lengua vasca) rige en toda la comunidad foral; el modelo D (íntegramente en euskera, con la asignatura de castellano) se elige voluntariamente en las zonas vascófona y mixta. El modelo G imparte enseñanzas íntegramente en castellano y se ofrece sólo en el sur de Navarra, zona no vascófona pero donde existen ikastolas privadas.
Atendiendo a las matriculaciones de niños de tres años del curso actual, el modelo en español redujo su porcentaje del 44% al 42,9%. El de euskera pasó del 29,8% al 30%, y el de castellano con la asignatura de vasco, del 25% al 27%. Dos centros de Pamplona y Tudela han iniciado una experiencia, ideada por el Gobierno navarro, para integrar inglés y español desde la infancia. En la zona vascófona, si los padres que quieren educar en castellano a sus hijos son escasos, deben trasladarlos a centros de localidades próximas hasta lograr el mínimo de alumnos por aula exigido en la ley. En la comarca de Pamplona ocurre algo parecido con quienes quieren educar en euskera a sus hijos pero viven en el límite del área no vascófona.
En la zona vascófona, el conocimiento del euskera como mérito para el acceso a la función pública no puede ser valorado por encima del 10% de la puntuación que reciben quienes hablen alemán, inglés o francés. Ese porcentaje se reduce al 5% en la zona mixta. Si se opta a una plaza pública con exigencia "preceptiva" de euskera, no se puede optar más tarde a otra que no exija este conocimiento.
Las dos universidades navarras, la privada del Opus Dei y la Universidad Pública de Navarra, educan en castellano a 25.000 alumnos. La pública imparte Magisterio en euskera y ofrece materias en lengua vasca atendidas por profesores acreditados que, voluntariamente, imparten la docencia en esa lengua.
