Una proteína del veneno de víbora reduce al 50% los tumores en ratones

Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han encontrado en el veneno de la víbora vipera lebetina una proteína que ha reducido a la mitad el tamaño de determinados tumores en ratones, informa The Journal of Biological Chemistry en su última edición. El estudio lo ha dirigido Juan José Calvete, al frente de un equipo del Instituto de Biomedicina de Valencia, del CSIC, que investiga la capacidad de las proteínas del veneno de víboras de bloquear receptores de la superficie celular. Estos receptores están relacionados, además de con otras varias patologías, con la angiogénesis, creación de nuevos vasos sanguíneos que alimentan las células cancerosas.

A partir de estos trabajos llegaron a la proteína obtustatina, que inhibe a un receptor "implicado en la neovascularización de determinados tumores sólidos", según Calvete. En ensayos con tumores de Lewis en ratones, se redujo el tamaño de los tumores a la mitad. Los investigadores del CSIC y del Instituto Kunming de China han obtenido un análogo de esta proteína a partir de la glándula venenosa de otra serpiente, la trimeresurus jerdonii. Se trata de la jerdostatina, generada por una bacteria modificada genéticamente, un proceso de factoría biológica más ágil que la purificación del veneno empleado en el caso anterior.