MOLÉCULAS

Biotecnología abierta

Unos investigadores australianos han ofrecido un método para crear organismos genéticamente modificados sin infringir ningún derecho de patente de empresas biotecnológicas. En un artículo en la revista Nature, los promotores de esta iniciativa, que llaman BIOS, señalan que han logrado modificar tres tipos de bacteria para que se puedan utilizar en la transferencia de genes a plantas y que han insertado genes en tres tipos de plantas: arroz, tabaco y la planta modelo Arabidopsis. La investigación ha sido financiada por la Fundación Rockefeller.

Fresas en buen estado

Un equipo de investigadores del CSIC ha desarrollado un envase que alarga la vida de las fresas y las conserva en buen estado durante siete días, dos más de lo que se consigue en la actualidad, El trabajo ha sido realizado en el Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (CSIC), en Valencia. La fresa, en concreto, se altera por la acción del hongo Botrytis cinerea. El envase permite una mejor ventilación del delicado fruto y también incorpora una sustancia fungicida natural de la fresa. Los investigadores, dirigidos por Ramón Catalá, trabajan en otros envases que controlen el deterioro de los alimentos. Se trata de aprovechar los defectos que tienen los materiales plásticos (permeabilidad, absorción y migración de componentes) para convertirlos en una ventaja.

Arecibo busca galaxias

El gigantesco radiotelescopio de Arecibo (Puerto Rico) ha iniciado con el nuevo detector ALFA (instalado el año pasado) que ha aumentado siete veces su sensibilidad, una búsqueda de galaxias oscuras hasta una distancia de 800 millones de años luz que durará varios años. Si existen, estas galaxias supondrían al menos parte de la materia oscura cósmica que sólo se percibe por sus efectos gravitatorios en las galaxias ordinarias. El proyecto se llama ALFALFA.

Premio a Enrique Trillas

Enrique Trillas Ruiz, catedrático de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial de la Universidad Politécnica de Madrid, ha sido galardonado con el premio Fuzzy Systems Pioneer Award otorgado por la IEEE Computational Intelligence Society en reconocimiento a su brillante historial como investigador y por ser el introductor de la Lógica Difusa (Fuzzy Logic) en España. Este premio, que recibirá Trillas en mayo en un congreso en Reno (EE UU), se añade a otros dos importantes galardones que obtuvo en 1999.

La 'Smart 1' sigue

La misión de la nave europea Smart 1, actualmente en órbita de la Luna, ha sido ampliada un año, hasta agosto de 2006, por decisión del comité científico de la Agencia Europea del Espacio (ESA). La ampliación de la misión, que inicialmente tenía una duración de sólo seis meses, se debe al buen comportamiento de la nave y permitirá realizar estudios detallados de algunas áreas seleccionadas del satélite terrestre.