Reporteros Sin Fronteras acusa de negligencia criminal a EE UU en el 'caso Couso'

Todo el mundo sabe que un disparo estadounidense mató a José Couso y Taras Protsyuk en el hotel Palestina de Bagdad, pero casi 10 meses después de aquel suceso aún no se ha establecido el porqué, ni quién fue responsable. Un informe de la organización no gubernamental Reporteros Sin Fronteras (RSP) presentado ayer acusa al Gobierno de Estados Unidos de "negligencia criminal" en la muerte de los dos periodistas. Aunque la investigación llevada a cabo por RSP exime de responsabilidad a los soldados sobre el terreno, culpa a los altos mandos militares de no haberles informado de la presencia de cientos de periodistas en el hotel Palestina y al Gobierno norteamericano como autoridad suprema del Ejército y por las declaraciones "voluntariamente erróneas" de sus dirigentes.

En Dos asesinatos por una mentira, RSF concluye que "el disparo contra ese edificio no fue un disparo deliberado contra los periodistas o la prensa en Bagdad". No obstante, rechaza el resultado de la investigación del Ejército estadounidense que el pasado 12 de agosto eximió a sus soldados de cualquier atropello o error de juicio en aquel incidente. RSF subraya que los portavoces norteamericanos han mentido reiteradamente al respecto y han silenciado un elemento esencial: "Que sus militares sobre el terreno no fueron nunca informados de la presencia masiva de periodistas en el hotel Palestina".

Una ristra de mentiras

El Gobierno de EE UU mintió el 8 de abril de 2003 cuando, en las horas siguientes al disparo que mató a Couso y a Protsyuk, aseguró que sus soldados habían actuado en legítima defensa y respondían a "disparos enemigos procedentes del hotel". El Gobierno de EE UU volvió a mentir cuando, confrontado con los testimonios de los militares sobre el terreno, el sargento Shawn Gibson (que efectuó el disparo) y el capitán Philip Wolford (el superior que lo autorizó), tuvo que afinar esa versión y sustituir los "disparos directos por la noción de un equipo de cazadores-asesinos que justificaría la legítima defensa".

"Me parece un informe excelente, que demuestra la negligencia criminal de algunos escalones del Ejército estadounidense, aunque discrepo de algunas conclusiones", declaró ayer a este diario Jon Sistiaga, el reportero de Telecinco con el que Couso estaba trabajando en Bagdad. Sistiaga, que es miembro de la ejecutiva de la rama española de RSF, considera que no puede exonerarse de absoluta responsabilidad a Gibson y Wolford. La mayoría de los periodistas españoles que se alojaron en el Palestina comparte esa opinión y no se explica cómo los soldados no se percataron de la presencia de otros muchos informadores en las terrazas del hotel o por qué el sargento Gibson cambió el tipo de proyectil de su tanque (por un obús high explosive que explota al acercarse al objetivo) antes de disparar.