El censo de las víctimas civiles

Más de dos meses después del comienzo de la guerra en Irak, nadie sabe cuántos civiles murieron durante el conflicto, aunque las estimaciones de ONG y varias investigaciones de prensa creen que fueron entre 5.000 y 10.000. En cualquier caso, esta vez el Gobierno estadounidense está obligado por ley a proporcionar asistencia humanitaria a las víctimas. Un porcentaje todavía no fijado de los 2.400 millones de dólares presupuestados para la reconstrucción de Irak deberá destinarse a las familias de las víctimas.

"Nuestro objetivo no es sólo buscar los números, sino investigar caso por caso, saber lo que pasó a cada familia, de quién fue la responsabilidad y evitar que vuelva a ocurrir en el futuro", asegura Marla Ruzicka, una enérgica californiana de 26 años, responsable de Campaña para las Víctimas Inocentes en los Conflictos (CIVIC). Esta ONG tiene 150 investigadores en Irak para determinar el número de víctimas y su objetivo es, posteriormente, informar a la administración provisional de EE UU para conseguir la asistencia.

"Nuestro objetivo no es sólo buscar los números, sino investigar caso por caso"

Pero Ruzicka no sólo trabaja sobre el terreno, sino también en los despachos de Washington, donde reside desde hace un año. Apoyada en el grupo Familias del 11 de Septiembre para un Futuro Pacífico, logró que el senador demócrata Patrick Leahy presentase una enmienda en la Cámara de Representantes, que fue aprobada, para que una parte de los 2.400 millones se dedicase a "asistir a las familias de los civiles iraquíes inocentes que sufrieron pérdidas durante las operaciones militares".

"Compensaciones o reparaciones de guerra son palabras que no funcionan en Washington porque significan abogados y procesos, por eso hablamos de asistencia humanitaria, pero lo importante es que es la primera que el Gobierno de EE UU, a través de USAID (la agencia oficial de cooperación estadounidense), destinará fondos para las familias de la víctimas", explica Ruzicka.

Mientras prosigue el trabajo de CIVIC, no existe ninguna cifra oficial. "Nuestra prioridad no es conocer el número de civiles que murieron", señala el teniente coronel Greg Julian, uno de los responsables de la oficina de relaciones públicas de las fuerzas de la coalición en Irak. "Nuestro deber es proporcionar seguridad, restaurar los servicios públicos y encauzar este país para que pueda ser gobernado por sus propios ciudadanos. Además, lograr números de víctimas civiles es muy difícil porque los lugares donde se podía recoger información, como hospitales o ministerios, han perdido sus archivos", agrega. Varios trabajos de investigación demuestran que los datos pueden salir a la luz.

Sólo a regañadientes, y tras asegurar varias veces que se trata de cifras "muy provisionales", Ruzicka señala que los primeros cálculos hablan de entre 5.000 y 10.000 civiles. Nasiriya, en el sur, y Bagdad fueron los lugares con más víctimas inocentes. Varios diarios estadounidenses, como The Washington Post, Los Angeles Times o The Christian Science Monitor, han realizado investigaciones que arrojaron resultados similares.