España está fuera del principal club europeo de astronomía

España está en casi todos los grandes organismos científicos europeos. Sin embargo, y pese a que está construyendo un telescopio de última generación, no pertenece al club astronómico, el Observatorio Europeo Austral (ESO), que está considerado como líder en el mundo y que ha desarrollado y construido en Chile el conjunto de telescopios más avanzados del mismo rango del gran telescopio español: los VLT.

La Sociedad Española de Astronomía (SEA, que agrupa al 80% de los astrónomos) ha insistido desde hace años en la necesidad de entrar en ESO, con mayor razón con el programa del telescopio gigante, y ha definido la fórmula ESO+ CGT como inseparable. Así se lo han expuesto a las autoridades de política científica sucesivas juntas directivas de la SEA.

Sin embargo, España sigue al margen de ESO aunque se hayan anunciado negociaciones. 'El coste para España supone unos 1.000 millones de pesetas al año', dijo ayer Ramón Marimón. 'Y hay que pagar otros 1.500 millones de cuota de entrada', recalcó. En realidad, son 8.000 millones lo que España tendría que pagar para ingresar como país miembro.

'Es una pena que España no esté en ESO; para el buen aprovechamiento del GTC, ESO habría supuesto un gran empuje para adquirir la experiencia y los conocimientos necesarios para hacer los instrumentos del telescopio', afirma Carlos Eiroa. Otro astrónomo, José María Torrelles, califica de 'objetivo prioritario de la astronomía española' la entrada en ESO, tanto desde el punto de vista científica como tecnológico.