El consumo de vacuno en Francia cae un 40%

Falsa alarma

La crisis de confianza de los franceses hacia los productos cárnicos ha seguido aumentando. La caída del consumo se cifra por encima del 40% y los mataderos han reducido su actividad hasta un 60%. En varios casos ha habido que recurrir al paro técnico y algunas sociedades que vendían carne envasada, como la firma Charal, también han optado por un cierre temporal. En las carnicerías, el filete de buey se vende a mitad de precio respecto al de hace cuatro semanas.El primer ministro francés, Lionel Jospin, volvió a acusar ayer, de manera implícita, al presidente Jacques Chirac de haber "desacreditado el sector bovino" por no haber "controlado las cosas tal y como se debía". Para Jospin había que haber empezado por "recordar que Francia es el país de Europa que mayores esfuerzos hace para asegurar la seguridad sanitaria de los productos alimentarios y, en concreto, de la carne de buey". En lo que va de año, las autoridades francesas han analizado con su test especial a nada menos que 48.000 vacas frente a los 600 análisis efectuados en Alemania y 700 por España. Pero todo ha sido en vano. La psicosis de temor a comer carne ha ido aumentando a lo largo de las últimas semanas, aunque la progresión ha sido vertiginosa después del discurso televisado del presidente Chirac, reclamando la prohibición de las harinas animales. Para Jospin la comunicación del presidente fue inoportuna y demagógica: "Los responsables políticos estamos ahí para resolver problemas, no para sembrar el pánico".

Por otra parte, las autoridades sanitarias francesas desmintieron ayer las noticias divulgadas por algunos medios de comunicación que aseguraban que una mujer de unos 40 años se había convertido en la cuarta víctima de la enfermedad de Cretzfeldt-Jakob que conoce Francia desde que se desató la crisis llamada de las vacas locas. Según estas noticias, la mujer permanece internada en el hospital Saint-Antoine de París desde hace varios meses y los médicos sospechaban que, en lugar de un caso de depresión posparto -como había sido diagnosticada inicialmente- estaban ante un nuevo caso de Cretz-feldt-Jakob. Dos de las tres víctimas confirmadas de esta enfermedad en Francia ya han fallecido y una tercera, un joven de 19 años, está muy enfermo.

Respecto a las dos demandas presentadas por las familias de las dos personas fallecidas, aún no se sabe si serán admitidas a trámite. Las demandas son "contra X", pero ponen en su punto de mira a los "agentes de las instituciones británicas", a los "agentes de la Unión Europea" y a "los agentes del Estado francés".