Argentina retira las barreras proteccionistas impuestas a los productos importados de Brasil

E l Gobierno argentino retiró ayer las barreras arancelarias impuestas a los productos brasileños. Tras el encuentro celebrado la noche del jueves (madrugada en España) entre los presidentes de Brasil, Fernando Henrique Cardoso, y de Argentina, Carlos Menem, decidieron poner fin a las hostilidades, y el Gobierno de éste aseguró que excluirá a sus socios del Mercosur (Brasil; Uruguay y Paraguay) de las últimas medidas proteccionistas. Los acuerdos se concretarán en la cumbre del Mercosur prevista para el próximo día 4 en Montevideo.

El presidente de Argentina, Carlos Menem, volvió a actuar de forma sorprendente y no poco arriesgáada para salvar las agitadas relaciones comerciales entre dos economías fuertemente dependientes (Brasil es el segundo socio comercial de Argentina y destina a ese país un 30% de sus exportaciones). De regreso de su viaje a Estados Unidos, Menem cambió el rumbo y, a pesar de los reiterados anuncios de la diplomacia brasileña sobre la cancelación de su prevista visita a Brasil, se acercó a Brasilia para poner fin a las diferencias comerciales que amenazaban a todo el Mercosur tercer bloque comercial más importante del mundo.

Mientras tanto, el ministro de Exteriores argentino, Guido di Tella, se embarcaba rumbo a Brasilia para encontrarse con su homólogo de Relaciones Exteriores de Brasil, Luis Felipe Lampreia, y concretar un acuerdo de paz. El presidente Menem, que llegó con noventa minutos de retraso sobre el horario previsto a la residencia de Cardoso, ya había dado muestras de una mar cha atrás en su propósito de con tener las importaciones argentinas de textiles, calzado y otros productos de consumo procedentes de Brasil. "No pasa nada", dijo. "divergencias", se preguntaron ambos mandatarios antes de iniciar el encuentro.

Productos textiles

A la una y media de la madrugada del viernes, los responsables de Exteriores de Argentina y. Brasil leyeron un comunicado conjunto en el que el Gobierno argentino se compromete a retirar la resolución 911, firmada una semana antes, que imponía restricciones a la importación de productos textiles de Brasil y se hacía extensiva a los otros miembros de: Mercosur, un mercado de 200 millón de personas e intercambios por valor de 15.000 millones de dólares anuales (2,4 billones de pesetas).

Paralelamente, los dos presidentes decidieron negociar nuevas medidas para evitar enfrentamientos en el grupo del Mercado Común, que se reunirá en Montevideo con la asistencia del país anfitrión y Paraguay, así como de los dos socios de Mercosur, Bolivia y Chile. Durante la cumbre, también se reunirá, por primera vez, el Grupo de Acompañamiento de la Conyuntura Económica. Ese grupo tiene por objeto examinar los flujos de comercio dentro de Mercosur, creado en 1995, y presentar sugerencias para realizar eventuales les mejoras en las relaciones.

Menem y Cardoso también acordaron que el próximo día 6 se reunirá el Consejo de Minis tros de Mercosur, integrado por los ministros de Hacienda, Industria y Comercio, Desarrollo y Relaciones Exteriores.

[El acuerdo no gustó a algunos sectores industriales argentinos, que acusaron al Ejecutivo de hacer concesiones a Brasil y mostrar "debilidad". "Los brasileños exageraron los problemas y nuestro Gobierno fue débil para enfrentarse a ellos", afirmó Héctor Pietranera, secretario general de Industrias del Calzado, en referencia a la ventaja obtenida por los productos brasileños tras la devaluación del real, la divisa de Brasil. "Brasil siempre hizo lo que quiso y Argentina lo aceptaba admitiendo que era el socio mayor de Mercosur", dijo Miguel Bein, líder dé la principal fuerza opositora a Menem. Fuentes gubernamentales aseguran que no se ha cedido, porque todo queda pendiente de la reunión del próximo miércoles.

La reacción argentina a la crisis en Brasil ha puesto en aprietos a Mercosur. El problema está en que las dificultades de la economía brasileña continúan. Ayer, tras el fin de una huelga de camioneros, los funcionarios públicos, anunciaron movilizaciones en demanda de mayor salario.