Los soldados agradecen a Jackson su mediación

"Queremos expresar nuestra más profunda gratitud a las personas que han negociado nuestra liberación. Les debemos la libertad", aseguró ayer emocionado el sargento Christopher Stone, de 25 años, al llegar a Zagreb (Croacia) desde Belgrado con sus dos compañeros, el sargento Andrew Ramirez, de 24 años, y el cabo Steven Gonzalez, de 22, y de Jesse Jackson, el reverendo estadounidense que gestionó el sábado con Slobodan Milosevic la puesta en libertad de los tres prisioneros.Al llegar a la frontera con Croacia, los soldados fueron recibidos por el comandante de división David Grange. El sargento Stone, sosteniendo entre sus manos una bandera estadounidense, dijo que durante sus 32 días de cautiverio mantuvo una bandera de barras y estrellas dibujada en un trozo de papel higiénico como signo de confianza en su país. Los ahora liberados aseguraron ayer que, en todo momento, fueron tratados por los militares serbios según la Convención de Ginebra sobre prisioneros de guerra.

Desde Zagreb, los tres soldados y Jackson partieron con rumbo a la base de la fuerza aérea estadounidense de Ramstein, al sur de Alemania. Allí llegaron a las 16.48, y les dieron la bienvenida unas 200 personas y una guardia de honor formada por soldados de la Primera División de Infantería de EEUU.

El coronel Mike Sullivan, portavoz del Ejército de Estados Unidos en Europa, aseguró que los soldados serán sometidos a una amplia revisión médica. De hecho, los ex prisioneros de guerra fueron trasladados ayer tarde en helicóptero al hospital militar estadounidense en la localidad alemana de Landshut, a 10 kilómetros de la base de Ramstein. En ese centro recibirán probablemente mañana la visita de sus familiares que viajaran desde Estados Unidos para reunirse con los liberados.

Los soldados "son caballeros y estamos orgullosos de ellos y de su entereza", aseguró Sullivan. Añadió que también están orgullosos de los esfuerzos realizados para liberarlos.