El historiador Josep Benet, galardonado con el Premio de Honor de las Letras Catalanas

El historiador Josep Benet (Cervera -Lleida-, 1920) fue galardonado ayer con el Premio de Honor de las Letras Catalanas, dotado con un millón de pesetas, que otorga anualmente la entidad Ómnium Cultural. Benet, director del Centro de Historia Contemporánea de la Generalitat, es autor de numerosos libros de investigación histórica, como Maragall i la Setmana Tràgica y L'ocupació de Catalunya sota el regim franquista, que circuló durante años de forma clandestina. Hasta hace una década su trayectoria estuvo marcada por su activa participación en la política. En 1977 se convirtió en el senador más votado de España cuando fue elegido por la Entesa dels Catalans.El Premio de Honor de las Letras Catalanas fue instituido en 1969 para premiar a personas que hayan hecho una aportación importante desde campos diversos utilizando la lengua catalana. El decano de la Institució de les Lletres Catalanes, Jordi Sarsanedas, explicó que el jurado ha valorado 1a gran aportación de Benet a la historia de la Cataluña Moderna y su defensa de la cultura catalana" para distinguirle con el Premio de Honor. El historiador, que calificó el galardón como el más prestigioso de Cataluña para las personas que han trabajado desde esta comunidad, aseguró que no tenía ninguna prisa por recibir el premio: "Dentro de lo que cabe soy joven, continúo siendo de la quinta del 41, que es la más joven".

El historiador reconoció que en cierto modo se esperaba el premio: "Sabes que te puede tocar un día, porque lo pueden recibir todas las personas que han trabajado para el país, y aún hay mucha gente que lo merece". En un repaso a la trayectoria del premio, del que fue fundador y cuyas bases ayudó a redactar, Benet consideró totalmente pertinente su mantenimiento. "Si después de la guerra civil los intelectuales que continuaron utilizando el catalán lo hubieran abandonado, la lengua catalana habría desaparecido como lengua de cultura", afirmó. "Y ahora, aunque la situación ha cambiado mucho, es necesario para estimular a los jóvenes".