San Antonio, a contracorriente

La ciudad de San Antonio, en Tejas, ha sido la primera de EE UU en aprobar una resolución en la que se hace un llamamiento en favor del bilingüismo. A contracorriente de la oleada de declaraciones y medidas en favor de que el inglés se declare lengua oficial, el Ayuntamiento de San Antonio aprobó por unanimidad el jueves de la semana pasada la resolución, en una jornada que Bill Thorton, el alcalde de la ciudad, consideró "histórica". El objetivo, señaló Thorton, es convertir a San Antonio en "una comunidad multilingüe y multicultural".

Bill Thorton no dejó de criticar a los candidados presidenciales, como los republicanos Robert Dole y Pat Buchanan, que utilizan la cuestión de la lengua en la campaña electoral, y señaló que además de las razones políticas y culturales, la resolución English plus en contraposición al movimiento English only tiene un objetivo económico: "Conseguir que San Antonio se convierta en un lugar destacado en el comercio internacional".

La cercanía de la ciudad a México favorece la intensificación de las relaciones económicas, al calor del Tratado de Libre Comercio. El bilingüismo, que en otras ciudades y Estados se contempla, debido a la actuación de Newt Gingrich y otros líderes, como una amenaza para la unidad y la cultura de EE UU, se interpreta en San Antonio como un instrumento que, además de reconocer la diversidad cultural, sirve para atraer a empresarios y turistas. "¿Por qué vamos a tener que perder algo útil a nuestra comunidad, algo que va a traducirse en empleos?", se preguntó el alcalde.

San Antonio es la novena ciudad más grande de EE UU. Más de la mitad de su población es de origen hispano.