BIOLOGÍA

Detenida la proliferación de células cancerosas

Las células cancerosas se dividen indefinidamente, convirtiéndose en estirpes inmortales. Un equipo de investigación estadounidense dirigido por Junli Feng ha logrado detener, tras dos docenas de divisiones, esa maligna proliferación al inhibir la acción del gen responsable de producir la enzima telomerasa. Esta enzima se encarga de dirigir el crecimiento de los telómeros, fragmentos específicos de ADN que reparan los extremos de los cromosomas para impedir la pérdida de información genética durante la división celular.

Experimentos previos hechos en organismos simples sugerían que este mecanismo estaba implicado en la proliferación de las células cancerosas. Feng y sus colegas han clonado un componente clave de la telomerasa humana, y otro grupo dirigido por María Blasco ha hecho la investigación análoga en ratones. Han publicado sus resultados en Science (31 de agosto).

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