La Corrida del Centenario

Todo empezó el año 1900. Torearon Mazzantini, Fuentes, Bombita y El Algabeño; el ganado era de Saltillo. Una delantera del tendido de sol costaba 5 pesetas y la corrida se celebró en la plaza de la avenida de Aragón, ya desaparecida. Desde entonces no falta la corrida de la Asociación de la Prensa, salvo años excepcionales. En una de ellas, el presidente sacó el pañuelo azul que decreta el indulto. Es el único caso de un toro, -cárdeno, del hierro de Victorino Martín- que haya salido con vida del ruedo de Las Ventas en sus 55 años de existencia.

Este hecho significó la consagración de la ganadería de Victorino Martín. Ocurrió en 1982 y el toro en cuestión le correspondió a Ortega Cano. Su bravura le valió el indulto. Tardó una hora en volver a los corrales y varios meses en curarse de sus heridas. De regreso a la finca, engendró más de 300 toros. Hoy, Belador, que era su nombre, puede contemplarse naturalizado entero en la sala del Centro de Asuntos Taurinos de la Comunidad, en el interior de las mismas dependencias de la plaza de Las Ventas.Las corridas de la Prensa no son sólo pródigas en historias de toros famosos, sino también en nombres de los mejores toreros. Todas las figuras se han anunciado en sus carteles, desde Belmonte y Joselito, hasta Domingo Ortega y Manolete, Bienvenida y Ordoñez.

También fue escenario para que los toreros dirimieran cuál de ellos era el mejor, como los mano a mano entre Litri y Aparicio -padres de los actuales matadores-, cuya rivalidad como novilleros en los años 50 era máxima.

Liquidaciones

Los toreros suelen recibir en las corridas de la Prensa unas liquidaciones superiores a lo acostumbrado, cuando el público llena los tendidos. El hecho de torear en Madrid un festejo excepcional encarece sus honorarios, aunque también es costumbre que aporten unos donativos importantes para los fines benéficos de Asociación de la Prensa.

La tradicional corrida de la Prensa ha tenido continuidad incluso durante la guerra civil, que sólo impidió su celebración un año, 1938, porque en 1936 se organizó el 2 de julio en Las Ventas con Manolo Bienvenida, Domingo Ortega, Rafaelillo y Jaime Pericás, y en 1937 hubo hasta dos festejos, uno en Salamanca y otro en Zaragoza. La otra suspensión fue hace dos años, al no encontrarse ganado apropiado.

"La organización de la corrida es compleja, porque todas las camadas de las ganaderías ya están vendidas para las ferias y no siempre encuentras toros, como sucedió en 1993", manifiesta Francisco Narbona, miembro de la Asociación y asiduo colaborador en la organización de los festejos. "Este año celebramos la corrida dentro de San Isidro, organizada por la empresa de la plaza, porque así resulta menos complicado contratar toros y toreros".

La plaza de toros de Las Ventas acoge la corrida desde 1933 -Domingo Ortega, Armillita Chico y los rejoneadores Cañero y Algabeño formaron el cartel-, pese a que la plaza fue inaugurada tres años antes, pero durante ese tiempo continuó celebrándose en el coso situado en la avenida de Aragón. Ha habido también una tercera plaza en albergar esta corrida, pues en la de Vista Alegre se celebraron tres ediciones consecutivas de la corrida de la Prensa a partir de 1908.

A la corrida de hoy asiste, como también es tradicional, el Rey Don Juan Carlos, acompañado del torero Curro Romero y del periodista Jesús de la Serna, presidente de la Asociación de la Prensa.