'Ya viviste lo tuyo'

La noticia de la muerte de Anthony Burgess coincide, casi día por día, con la publicación de su último libro en España. Lo publica Editorial Grijalbo y el título es ya, en si mismo, como una premonición: Ya viviste lo tuyo. Burgess, que marca el punto final en este libro es, sin embargo, autor de una extensa y densa obra en la que destaca, por su aceptación entre el público y la crítica, La naranja mecánica, publicada en 1962.

Anthony Burgess, nacido en 1917, tenía más de cuarenta años cuando inició su carrera literaria. Las experiencias en Malaisia, donde fue maestro de escuela durante varios años, le inspiraron su primera obra, La trilogía malaya, escrita entre los años 1956 y 1959. La trilogía es un rico retrato de la cultura y de la población malaya en el que Burgess, dejándose llevar por sus intereses lingüísticos, introduce palabras y expresiones en las distintas lenguas de la región, como malayo, urdú, tamil, árabe y chino. La fascinación por la lengua y su tendencia a utilizar el plurilingüismo han caracterizado la obra de Burgess, muy interesado, por otra parte, en la literatura de James Joyce.

A su regreso a Inglaterra, en 1959, se produjo un hecho que marcó muy vivamente a Anthony Burgess. Un médico le diagnosticó un tumor cerebral y le anunció que le quedaba menos de un año de vida. Burgess obse

sionado por luchar contra el tiempo, escribió en aquel año cinco obras, entre novelas y libros de relato: El doctor está enfermo, One hand clapping, El gusano y el anillo, Semilla sin simiente y Enderby por dentro (traducción castellana en Seix Barral).El médico falló en su predicción y Burgess vivió bastantes años más (hasta cumplir los 76), pero el gran esfuerzo realizado aquel año le sirvió para adquirir un ritmo frenético de escritura, lo que se tradujo en una extensa obra literaria en la que resulta difícil a veces deslindar lo válido de lo prescindible.

La visión antiutópica expuesta en la novela La naranja mecánica (publicada en castellano por Edhasa y en catalán por Proa), con su malvado protagonista sometido a un lavado de cerebro, es una nueva muestra del juego con el lenguaje de Anthony Burgess, que en este caso inventó un curioso slang basado en parte en la lengua rusa.

Burgess publicó biografías sobre Hemingway, Ernest Hemingway y su mundo (edición castellana en Ultramar) y Flame into Being: the Life and works of D. H. Lawrence (1985). También es autor de una Literatura inglesa que publicó Alhambra. En Nothing like the sun (1964), Burgess trató los amores de William Shakespeare. En Poderes terrenales (1980, versión castellana en Argos Vergara), realiza una reflexión sobre la naturaleza del mal Otras novelas son: 1985 (1978), The piano players (1986, versión catalana en Edicions 62), Any Old Iron (1989), The Devil's Mode (1989), Mozart and the wolf gang (199 l), Sinfonía napoleónica (traducción en Salvat Editores) y Fin de las noticias del mundo. En el campo autobiográfico, publicó en Grijalbo El pequeño Wilson y el gran Dios, volumen que presentó en España en 1988 y que se completa ahora con Ya viviste lo tuyo.