El SIDA disparará los costes sanitanos

Junto a las cuestiones de calidad de vida que rodean los adelantos médicos están los costes tremendamente elevados. En Estados Unidos, los gastos de sanidad en 1987 ascendieron a un 12% del producto nacional bruto (PNB), un 5% más que en 1960. En España, los presupuestos prorrogados de 1989 para Sanidad se llevaban el 11,6% de la tarta presupuestaria.Los costes médicos se dispararán aún más, con toda seguridad, en los noventa, especialmente en las grandes ciudades y en los países subdesarrollados, duramente atacados por la crisis del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).

Esta enfermedad ataca al sistema inmunitario y se contagia por la sangre y por relaciones sexuales. Los investigadores han manifestado que se podrá disponer de dos docenas de medicamentos en los próximos tres o cuatro años que permitirán a las víctimas del SIDA sobrevivir, convirtiendo la enfermedad en "una infección crónica manejable".

Parece seguro que estos medicamentos estarán entre los más caros del mundo debido a su complejidad, y no se espera conseguir una vacuna antes del año 2000. En consecuencia, la epidemia del SIDA se seguirá extendiendo, arrastrando consigo unos costes de sanidad aún más elevados. Para controlar este incremento inevitable de costes se ha puesto énfasis en la investigación para desarrollar tratamientos de coste razonable, a menudo eliminando la necesidad de cirugía o diagnosticando una enfermedad en sus inicios.