EEUU anula su decisión de aplazar el envío de armas a Chile

En una desacostumbrada y bastante acalorada sesión, la Cámara de Representantes norteamericana aprobó ayer el embargo de los envíos de armas a Chile hasta que se produzca la extradición de los presuntos asesinos de Orlando Letelier. Pero horas después y a petición del Gobierno. la Cámara votó de nuevo y anuló sus sanciones contra el régimen de Pinochet.

La confusa reunión de la Cámara baja del Congreso se inició cuando el representante demócrata por Iowa, Thomas Harkin, presentó una enmienda por la que se condicionaba el suministro de material bélico a Chile a la extradición de tres miembros de la policía política que fueron acusados por un gran jurado de Washington de planear el atentado que costó la vida al líder de la oposición democrática a la dictadura de Pinochet,Orlando Letelier.

Aunque la ayuda militar al régmen chileno fue suspendida por el Congreso en 1976, a causa de las graves violaciones de los derechos humanos que se detectaron en ese país. quedaban algunos envíos contratados con anterioridad al embargo y valorados en unos veinticuatro-millones de dólares. Estos suministros fueron los que Harkin propuso suspender, lo que fue aprobado en votacion mayoritaria por la Cámara de Representantes.

La acción del poder legislativo cogió aparentemente por sorpresa a la Administración Carter. Tras rápidas consultas entre funcionarios de la Casa Blanca y de los departamentos de Justicia y de Estado se hizo llegar al Congreso el sentir del Gobierno de que las sanciones adoptadas contra Chile podrían perjudicar el proceso de petición de extradición de los presuntos criminales que se pondrá en marcha en unas dos semanas.

Después de varias acaloradas intervenciones, la Cámara de Representantes aprobó, por 243 votos a favor 116 en contra una nueva enmienda presentada por el republicano Wiggins, en la que se anulaba la anterior decisión de suspender los envíos de armas a Chile.

Dos meses para pedir la extradición

Según el vigente tratado de extradición entre Chile Y Estados Unidos, que se firmó en 1902 Washington tiene un plazo de dos meses para solicitar que sean extraditados el general Manuel Contreras. ex jefe de la DINA, y sus dos colaboradores, Pedro Espinoza Bravo y Armando Fernández Larios, acusados todos ellos por un gran Jurado del asesinato de Orlando Letelier, ocurrido en Washington en septiembre de 1976. El departamento de Justicia norteamericano estudia la solicitud de extradición, aunque funcionarios gubernamentales indicaron que existen pocas esperanzas de que la dictadura chilena acceda a la petición, Pinochet, se piensa en Washington, no puede dejar que uno de sus más estrechos colaboradores, el general Contreras sea extraditado a Norteamérica y responda a las preguntas de un juez.