‘Tú eres para mí’: Obesidad y sexo en el thriller ganador del premio Clarín

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Una mujer obesa, un extraordinario apetito sexual y un jardín lleno de secretos botánicos: ese es el armazón de Tú eres para mí, la novela ganadora del Premio Clarín 2018. El autor, José Niemetz, es mendocino, librero y profesor de literatura y, con 56 años, nunca había publicado hasta ahora. Los miembros del jurado pronosticaron que su obra, que utiliza mecanismos similares a los de autores como Stephen King, se convertirá en un éxito. Niemetz recibió el martes por la noche, durante la ceremonia en que se dieron a conocer los premios, un cheque de 400.000 pesos (unos 11.000 dólares) en concepto de anticipo por los derechos de autor.

La novelista española Almudena Grandes, parte del jurado, confesó que el título de la novela de Niemetz no le gustó. Tampoco le gustó el pseudónimo utilizado para presentar la obra, "Bovary". Ni la imagen elegida como portada del original, uno de los 421 que aspiraban al premio. Grandes dejó para el final la lectura del trabajo de Niemetz porque le apetecía muy poco ponerse en ello. Cuando al fin lo hizo, "lo que pasó fue asombroso", dijo. "Estela, la protagonista, dueña de un vivero y con 112 kilos de peso, me sedujo en una sola página y en la siguiente ya tenía la boca abierta y así hasta el final".

El escritor cubano Marcial Gala recibió un premio de nuevo cuño, el Ñ-Ciudad de Buenos Aires, creado para conmemorar el decimoquinto aniversario del suplemento cultural Ñ, del diario Clarín. La obra de Gala, "Intensos compromisos con la nada", narra en clave de humor la juventud de un muchacho homosexual en Cienfuegos.

Tanto el escritor, periodista y académico Jorge Fernández Díaz como la escritora mexicana Guadalupe Nettel, los otros dos miembros del jurado, subrayaron que la cosecha de originales en esta edición del Premio Clarín de Novela había sido "excepcionalmente buena". Díaz comentó que el trabajo de selección había sido difícil pero gozoso por la alta calidad general.

Ricardo Kirschbaum, editor general del diario Clarín, habló de la potencia del periodismo cultural, de la vitalidad de la literatura hispana y de la comunidad que se había vertebrado en torno a la revista Ñ: "Valoramos algo que tiene una especial entidad: el público nos escribe en tono de diálogo, de igual a igual", dijo.

El pintor argentino Luis Felipe Noé recibió un reconocimiento a la obra de toda una vida. Noé, de 84 años, reivindicó la libertad y la imaginación que caracteriza su trabajo y rechazó las etiquetas, como la de "nuevo figurativo" que se le atribuyó en su momento: "A uno le califican de algo en los años 60 o 70 y ya está, en adelante parece que le conviertan en la viuda de sí mismo. Pero no, sigo vivo", dijo al agradecer el premio, que dedicó a su mujer, Nora Murphy, fallecida hace seis años.