El cargol poma arriba als arrossars del Baix Empordà

Tres temporers del Baix Empordà (Girona) han detectat una desena de postes d'ous de cargol poma en una parcel·la de Palau-sator. Aquests mol·luscs són d'una espècie molt invasiva i nociva que ja fa sis anys que ataca les plantacions del delta de l’Ebre. El Departament d’Agricultura de la Generalitat creu que els exemplars s’han deixat anar intencionadament i ha denunciat els fets davant dels Mossos d'Esquadra i de la Fiscalia.

Els arrossers de les més de 900 hectàrees de plantacions del Baix Empordà estan en alerta. El cargol poma, que ja té les autoritats i els productors del delta de l’Ebre ocupats des de fa sis anys, ha arribat fins als camps de la comarca gironina. Fins ara, a Europa només s'havien vist a Tarragona. Però dimecres passat, tres temporers van trobar deu postes d'ous i tres cargols adults mentre feien tasques de neteja en una parcel·la de Palau-sator.

Diversos tècnics del Departament d’Agricultura han estat rastrejant aquest divendres el terreny per veure si en trobaven més, però de moment no n’han trobat cap altre. Els arrossers i els tècnics han iniciat una investigació i les seves conclusions apunten al fet que el cargol poma no ha pogut arribar-hi per si mateix.

Una de les primeres actuacions per eliminar-los serà assecar el terreny

En primer lloc, no hi ha cap connexió natural entre el delta de l’Ebre i aquest nou focus. En segon lloc, un altre motiu és que la parcel·la on s'han trobat està aïllada i només s’hi pot accedir a peu. A més, les característiques dels exemplars, de 4 i 5 anys, els fa pensar que hi ha arribat per voluntat d’algú altre. Hi ha dotze quilòmetres de reg entubats amb 1.500 boques abans d'arribar al lloc on s’han trobat, per la qual cosa tampoc han pogut arribar-hi pels sistemes de reg.

El Departament d’Agricultura de la Generalitat ha denunciat els fets als Mossos d'Esquadra i la Fiscalia. El Govern ha explicat en un comunicat que ja està començant a prendre mesures per evitar que es converteixi en un nou problema, ja que ja li ha costat més de tres milions d'euros intentar acabar amb el cargol al delta de l’Ebre. Els arrossers de l’Empordà creuen que, de moment, és un cas aïllat i que es podrà controlar sense problemes.

Una de les primeres accions serà assecar el terreny i posar xarxes als canals de desguàs per evitar que els cargols puguin anar a les parcel·les confrontants. Això, en principi, seria suficient, ja que aquesta espècie de mol·luscs és aquàtica i per tant necessita viure en zones molt humides.

Per part d’Agricultura, la parcel·la serà fitada i declarada oficialment infectada. Un altre pas a seguir serà establir un protocol d'higiene a les màquines agrícoles per evitar que els mol·luscs puguin propagar-se per diferents terrenys. Aquestes mesures es troben entre les directrius que la Comissió Europea va establir el 2012 per evitar la propagació del cargol poma al continent.

El director general d’Agricultura, Alfons Vilarrasa, visitarà la zona el dilluns per reunir-se amb els productors d'arròs. La Generalitat també preveu crear una comissió de seguiment per consensuar les mesures amb els agricultors.

Una espècie que resisteix a tot

El cargol poma és un animal molt nociu procedent d’Amèrica del Sud i està considerat una de les 100 espècies invasores més perjudicials del món. El principal problema és que es menja els brots d'arròs. La por dels productors, com les collites, és cíclica. El mol·lusc dormita sota la terra durant l'hivern, però es desperta amb l'arribada de la primavera, just quan els agricultors sembren el cereal. En una nit tres cargols poma poden menjar-se tota una parcel·la i l'animal, present en nombrosos aquaris casolans, es descontrola a l'exterior. Pot arribar a mesurar 10 centímetres, té una gana voraç, repta per l'aigua a contracorrent i es reprodueix a gran velocitat.

A l’Ebre ha arribat a colonitzar més de 2.200 hectàrees i ha provocat grans pèrdues pels agricultors. El Govern calcula que ja hi viuen més de cinc milions d'exemplars. Tot va començar, presumptament, per un descuit als voltants de l’Ermita, a l’Aldea, on, amb nombrosos camps d'arròs, es troben les instal·lacions de Promotora Bama, una empresa dedicada al comerç d'espècies exòtiques. El fiscal va denunciar l'empresa el 2011, però dos anys després el Jutjat d’Instrucció número 5 de Tortosa va dictar el sobreseïment definitiu de la causa per prescripció. La Confederació Hidrogràfica de l’Ebre va detectar el juny passat que els pescadors contribuïen a expandir la plaga pel riu perquè usen el mol·lusc com a esquer.