Los niños toman las calles para decir cómo debería ser su ciudad siguiendo el plan de Tonucci

El Ayuntamiento de Valencia ha sacado este martes a la calle a 800 niños de 10 años y les ha dado simbólicamente a cada uno la herramienta más poderosa para ordenar la vida en la ciudad: un bloc de multas. La iniciativa se enmarca en el proyecto Ciudad de los niños, lanzada por el italiano Francesco Tonucci. El pedagogo defiende incorporar la perspectiva de los chavales al diseño de las ciudades.

En grupos de veintitantos, acompañados de sus tutores escolares y de monitores enviados por el Ayuntamiento, los niños han recorrido las calles que rodean sus colegios sancionando comportamientos y elementos que consideran incívicos, les dificultan moverse por sus barrios o, simplemente, no les gustan.

Entre ellos: coches y motos mal aparcados; aceras estrechas; postes de la luz y casetas de obra que impiden el paso y les obligan a bajar a la calzada; suciedad; ausencia de carriles bici, árboles y zonas peatonales. Y también, en opinión de Andreu, del Santa Teresa, uno de los 10 colegios públicos que han participado en la actividad, abundante espacio desaprovechado. "Hay muchos descampados vacíos que podrían utilizarse, por ejemplo, para hacer parques", afirma.

Los batallones infantiles han puesto cientos de multas simbólicas y han entregado sus ideas de mejoras urbanas a los monitores, que las harán llegar al Ayuntamiento. La Concejalía de Movilidad Sostenible, impulsora de la iniciativa, tiene entre sus objetivos que los niños participen en la definición del espacio público.

"Con la educación y la concienciación podemos mejorar las actitudes y hacer los espacios públicos mucho más amables, accesibles y seguros. Tiene una función pedagógica para los niños y para los adultos que han recibido un toque de atención, y también es útil para el Ayuntamiento. El espíritu de la acción es mirar la ciudad con ojos de niños, ver lo que podría llegar a ser y lo que no es", afirma el edil Giuseppe Grezzi.

Tonucci puso en marcha su proyecto hace tres décadas, basado en princicipios como que los niños puedan volver a salir solos de casa, que tomen la palabra y que las iniciativas municipales incorporen espacios y actividades para la infancia. Un centenar de urbes del mundo se han sumado a la red. Valencia lo hizo en 2016.

Acción política

Una de las máximas del pedagogo italiano, dibujante y miembro del CNR, un organismo italiano parecido al CSIC español, es que las prósperas ciudades modernas han tendido a aislar a los niños. "En el siglo que ha descubierto al niño, su capacidad, su desarrollo precoz; que ha definido y promulgado sus derechos fundamentales a la vida, la salud y la instrucción, al juego, al respecto; que le dedica estudios, libros y convenciones, el niño se encuentra con un sufrimiento nuevo, regalo del bienestar y el egoísmo: la soledad".

Impulsor de un cambio simultáneo en las escuelas y las ciudades, Tonucci, de 78 años, difunde incansablemente su credo. En un vídeo recientemente publicado por este periódico, el pensador afirma: "Escuchar a los niños es complicado, porque normalmente lleva a conflictos, y el conflicto es un motor fundamental de cambio. Tenemos la oportunidad de transformar las preguntas, las propuestas y las protestas de los niños en acción política".