El ‘big data’ se suma a la lucha contra el desperdicio de alimentos

Uno de cada tres productos listos para consumir acaba en la basura, según uno de los últimos informes de la FAO, que calcula que cada año, solo en Europa, se pierden 1.300 millones de toneladas desde su producción (en la fábrica o los campos y mataderos) hasta que salen de nuestra despensa o plato. El problema, además de humanitario, es medioambiental: el 8% de las emisiones de gases de efecto invernadero vienen del desperdicio alimentario. Frenar el derroche es uno de los objetivos que la ONU ha establecido para antes de 2030, como parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Y para esta tarea, la tecnología, especialmente la geolocalización y los datos, puede inspirar aplicaciones que indiquen, por ejemplo, dónde se encuentra comida a punto de caducar. Y mejorar los etiquetados: el 10% del desperdicio, indica la FAO, viene de entender mal, por ejemplo el “consumir preferiblemente antes de”.

El problema con negocios donde se cocina al día es más complejo; la normativa comunitaria Sandach hace muy difícil regalar excedente. En el centro y el norte de Europa, especialmente en Dinamarca, Países Bajos y Alemania, se han inventado muchos notables proyectos que surfean esta circunstancia. Desde restaurantes que cocinan con sobras, como Restlos Glücklich (literalmente, “felices sin sobras”), en Berlín, que sigue la estela de proyectos similares en otras capitales como Amsterdam, a aplicaciones que colaboran con negocios locales y supermercados. Uno de éstos fue FoodLoop, creado en 2014 en Alemania y premiado por la Comisión Europa por su desarrollo dentro del panorama IoT. Intentaron expandirse y también llegar a España, pero su éxito fue limitado. Desde entonces han surgido más ideas de este tipo y en España, aunque de forma incipiente, empieza a generase una red de emprendedores que salvan comida.

• Emprendimiento contra el desperdicio en España

España se está poniendo las pilas. Coincide con un momento con mayor conciencia ambiental generalizado, ya sea por convicción, por interés o por pura supervivencia. Por vez primera, la asociación de fabricantes y distribuidores AECOC, que reúne a compañías de gran consumo y vinculadas a la restauración, se ha juntado para lanzar hasta el 30 de septiembre la 1ª semana contra el desperdicio alimentario. “Se están revisando procesos productivos en busca de ineficiencias. Se va a mejorar la comercialización con medidas como saldar productos al final del día o campañas de frutas feas, entre otras muchas acciones por todo el país”, explica Carmen Cobián, presidenta del Comité AECOC.

Entre los proyectos de webs y apps creadas en los últimos años están los chicos de Ni las Migas, fundado en Madrid por un grupo de ingenieros agrónomos preocupados por el derroche. Fueron uno de los primeros en España que aprovecharon la geolocalización para concienciar al personal. Cierran acuerdos con locales para que ofrezcan su comida más barata. Hay más iniciativas de este teipo, como los catalanes We Save Eat y el proyecto canario Food to Bento.

Este mes ha aterrizado en España Too Good To Go, una empresa fundada en 2015 en Dinamarca para saltarse esa normativa que impide dar salida a las sobras de comida en establecimientos. A través de una app se encuentran locales cerca de casa donde se invita a salvar comida por precios muy bajos. Los packs sorpresa (pues se compra sin saber en detalle qué hay dentro de la bolsa) se recogen bajo cita previa, antes de que sean desechados. El proyecto anima a los establecimientos que han hecho más raciones de la cuenta a venderlas un 75% más barato. Explica Oriol Reull, responsable local de la empresa, que “se hace así para que nadie se lucre, sino que sea realmente algo valioso; para poner conciencia, no para ganar dinero”.

Conocen a la competencia y no les preocupa. Muy al contrario. “Para nosotros, todos estos proyectos son aliados. El enemigo común es el cubo de la basura”, concluye Reull. Los daneses creen que llegan en un buen momento. “Hay un cambio brutal en esta nueva generación, la gente entiende el problema y quiere probar. Especialmente la gente de los restaurantes, que ve la cantidad de comida que se ven obligados a tirar. Cada vez se exigen más soluciones sobre la comida y los envasados. Nosotros, por cierto, les facilitamos envases reciclables”.

Los Gobiernos tienen un papel clave en la concienciación, entre otras cosas, pueden ofrecer ayudas para desarrollos como estos, que tengan un impacto directo en la economía del país y en el planeta. La Comisión Europea se ha comprometido a reducir el desperdicio antes de 2030. Entre las iniciativas pensadas para lograrlo se cuenta una planificación y etiquetado más eficaz, que no dé lugar a errores de comprensión sobre la caducidad; ser más coherentes con las porciones de comida que se sirven, medir mejor la demanda para que no sobre comida, no permitir almacenar mucho en stock y no sobreproducir, explica el organismo europeo en sus estatutos.