El nacimiento de la botánica moderna (y del color fucsia)

A mediados del siglo XVI, el botánico y médico germano-danés Leonhart Fuchs (1501-1566) publicó New Kreüterbuch, una obra maestra renacentista de la botánica en la que clasificó más de 500 plantas y que hoy sigue siendo un referente. Para ello, Fuchs contó con la colaboración de varios artistas que realizaron las ilustraciones que describen minuciosamente cada una de las especies que componen el manuscrito. La editorial Taschen publica ahora Leonhart Fuchs. The New Herbal, una reedición basada en un ejemplar coloreado a mano que se conserva en la biblioteca municipal de Ulm (Alemania). Considerado un pionero de la botánica moderna, Fuchs organizó las plantas alfabéticamente por su nombre en latín, griego y alemán. Las descripciones incluyen su nomenclatura, clase, forma, hábito, tiempo, naturaleza y lo que el autor llamó temperamento, poder y efecto. Además, se especifican las propiedades medicinales de cada una de las hierbas, su apariencia y su disposición estructural. Pasado más de un siglo, el botánico francés Charles Plumier (1646-1704), en honor a la memoria de su homólogo alemán, llamó Fuchsia a un género de plantas con flores de un color rosa intenso, el fucsia.