Zapatero visitará Túnez el próximo domingo

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, viajará el domingo a Túnez. Será el primer dirigente occidental en hacerlo tras la visita, el pasado 14 de febrero, de la Alta Representante de Política Exterior de la Unión Europea, Catherine Ashton, que ofreció un programa de ayuda económica al país magrebí. Ashton adelantó que la UE intentará otorgar a Túnez calidad de socio comercial preferente para el verano, y que desbloqueará 17 millones de euros de ayuda sobre un total de 258 millones que serán entregados antes de 2013.

Zapatero tiene previsto entrevistarse con el primer ministro Mohamed Ghanuchi -al frente del Gobierno de transición tras la caída del presidente Zine el Abidine Ben Ali-, y con representantes de la oposición y los sectores reformistas. El secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Juan Antonio Yáñez-Barnuevo, se desplazó ayer a Túnez para preparar el viaje del presidente, que solo ha visitado en una ocasión el país magrebí, durante su primer año en La Moncloa.

El viaje incluirá también una visita a Catar, el lunes, y a los Emiratos Árabes Unidos, el martes. Catar cayó por problemas de agenda de la primera gira que realizó Zapatero por Oriente Próximo en 2009, pero ha cobrado desde entonces especial interés como suministrador de gas a España. La visita a los Emiratos Árabes, el martes, tendrá un eminente carácter económico. Zapatero tiene previsto visitar la Feria Gulf Food, dedicada este año al sector alimentario español y en la que participan alrededor de 120 empresas españolas. Los Emiratos Árabes se convirtieron en 2009 en el principal cliente de España en Oriente Próximo, país con el que comparte intereses en sectores como el petroquímico o las energías renovables.