El campo derrota a Cristina Fernández

Una tormenta política se desató ayer a las 4.18 de la madrugada argentina (cinco horas más en la España peninsular). El vicepresidente del país suramericano y presidente del Senado, Julio Cobos, votó a esa hora en contra de la subida de impuestos a la exportación de soja que había aplicado la jefa de Estado, Cristina Fernández de Kirchner, en marzo pasado. Con el aumento se pasaba del 35% al 45%, aunque sujeto a la cotización internacional con un tope máximo del 60%.

El voto de Cobos no sólo impidió que se convierta en ley este aumento tributario que ha tenido en vilo a la economía y la política de Argentina en los últimos cuatro meses, sino que ha supuesto una crisis de gobierno porque se ha opuesto a una iniciativa que la presidenta y su marido y antecesor, Néstor Kirchner, habían planteado como de vida o muerte para su programa económico. Incluso ambos habían acusado de "golpistas" a los dirigentes de las entidades rurales que protestan. Fernández tardó 17 horas en reaccionar, en un acto en la ciudad de Resistencia, donde se dirigió a Cobos en duros términos: "Nunca nos hemos traicionado". Sin nombrar a su número dos, dijo que hay dirigentes "que no entendieron lo que se le prometió a la gente en [las elecciones de] octubre", cuando ambos fueron elegidos.

El aumento impositivo al principal cultivo de Argentina unificó a grandes, medianos y pequeños agricultores en cuatro huelgas, dos de las cuales incluyeron cortes de carretera que desabastecieron los comercios. La crisis tumbó en abril a Martín Lousteau como ministro de Economía.

Para terminar con las protestas y ganar legitimidad, la peronista Cristina Fernández aceptó una propuesta del ex radical Cobos de enviar al Congreso un proyecto de ley para ratificar la resolución del cambio tributario, pero desde entonces el vicepresidente se ha manifestado a favor de que el incremento fuera menor.

En la Cámara de Diputados, donde el kirchnerismo tenía a principios de año 155 legisladores, el proyecto de la presidenta consiguió hace dos semanas 129 votos contra 122. En el Senado, pese a que el kirchnerismo contaba originalmente con 45 escaños, la votación terminó empatada 36 a 36 y, después de 18 horas de sesión, Cobos debió dirimir la cuestión en la madrugada.

En un discurso de 40 minutos, nervioso y entrecortado por largos silencios, el vicepresidente explicó su voto en contra del proyecto de su Gobierno: "El país está partido [en dos]. No creo que sirva una ley que no resuelva este conflicto (...). La historia me juzgará, no sé cómo (...). No puedo acompañar este proyecto y esto no significa que esté traicionando a nadie. Le pido a la presidenta de los argentinos que tiene una oportunidad de enviar un nuevo proyecto que contemple todo lo que se ha dicho (...). Pido perdón si me equivoco (...). Mi voto no es positivo, mi voto es en contra".

La decisión de Cobos despertó el júbilo de los dirigentes rurales en vigilia en los bosques del barrio de Palermo, elogios de los partidos de oposición -incluso del radical, que lo había echado por aliarse con Kirchner- y la ira de algunos militantes kirchneristas que quisieron irrumpir en el Congreso al grito de "traidor". Los policías lo impidieron.

Cobos aclaró que no renunciará a la vicepresidencia (por ley, Fernández no puede destituirle). El presidente del grupo peronista en el Senado, Miguel Pichetto, que no pudo retener los votos de algunos de sus correligionarios, le criticó con dureza: "La historia lo va a juzgar mal. Creo que ha hecho un daño muy importante". Sin embargo, el gobernador de la provincia de Buenos Aires y vicepresidente del partido peronista, Daniel Scioli, pidió "no dramatizar", y recordó que el martes el ex presidente había dicho que, "como corresponde, se iba a respetar una decisión del legislativo". No obstante, la resolución seguirá vigente hasta que la jefa del Estado lo derogue. El Gobierno puede enviar al Congreso otro proyecto con modificaciones, pero no el mismo. En tanto, el actual texto afronta demandas judiciales por presunta inconstitucionalidad.

La presidenta, cuyo mandato expira en 2011, ha perdido durante los cuatro meses de conflicto buena parte de su popularidad. La fórmula Fernández-Cobos había ganado las elecciones de octubre con el 46% de votos y la presidenta había asumido el poder con una popularidad del 56%, pero tras un conflicto que agravó la inflación y desaceleró el crecimiento, ahora sólo la apoya el 20%.