Bush pide a Israel que se retire de los territorios ocupados

El presidente estadounidense ha ejercido durante dos jornadas de reuniones políticas una fuerte presión sobre los líderes israelíes y palestinos para que alcancen un acuerdo de paz, pero con un marcado sesgo a favor de su aliado hebreo. Tras entrevistarse ayer en Ramala con el presidente palestino, Mahmud Abbas, George W. Bush aseguró que Israel "debe poner fin a la ocupación que comenzó en 1967".

Aunque a renglón seguido llegaron los matices. La retirada nunca sería completa, tal como exige Naciones Unidas desde hace 40 años. "Creo", apostilló, "que un acuerdo exige ajustes en las fronteras fijadas en el armisticio de 1949 para reflejar la realidad actual sobre el terreno". En palabras llanas, los tres bloques de asentamientos en territorio ocupado, habitados por 120.000 colonos, permanecerían bajo soberanía israelí. A pesar de que Bush habló también de "un Estado palestino viable y contiguo", dejó claro un apunte que agradará al primer ministro Ehud Olmert, al referirse a Israel como "la patria del pueblo judío".

La inclinación del mandatario estadounidense hacia las tesis israelíes también se apreció en el espinoso asunto de los refugiados palestinos. La calificación de Israel -donde viven millón y medio de palestinos- como "Estado judío" es inaceptable para cualquier dirigente árabe. No obstante, Bush, que la víspera había hablado del "derecho al retorno", para inquietud de sus interlocutores hebreos, puntualizó ayer: "Estimo que debemos establecer un Estado palestino y nuevos mecanismos, incluidas compensaciones económicas, para resolver la cuestión de los refugiados".

Semejante posición de Bush no es de recibo para Abbas. El sucesor de Yasir Arafat dijo, en la conferencia de prensa conjunta en la Mukata, que las demandas palestinas pasan por crear "un Estado con Jerusalén como capital y el final del problema de los refugiados según las resoluciones de la ONU", que establece el derecho al retorno a ciudades y pueblos hoy en suelo de Israel. Y reclamó al presidente de EE UU que ejerza su influencia sobre Olmert para que elimine 500 controles militares y obstáculos a la libertad de movimientos que convierten la vida en Cisjordania, territorio algo más extenso que La Rioja, en un tormento. Bush asintió, pero también expresó su comprensión por las urgencias de seguridad de Israel.

¿Y sobre Jerusalén? Bush pasó de puntillas sobre el tema más delicado: "Entiendo que la solución a este problema será uno de los desafíos más complicados en el camino hacia la paz, pero es éste el camino que hemos elegido".

Embargado por un optimismo que casi nadie comparte, Bush desafió a los escépticos que ven muy improbable un pacto para la creación de un Estado palestino, y reiteró lo proclamado en Annapolis en noviembre: "Estoy convencido de que las partes adoptarán decisiones difíciles. Creo que es posible que firmen un acuerdo antes de que concluya mi mandato". A Abbas le advirtió: la alternativa al rechazo de ese Estado "es el caos".

Resulta evidente que un eventual acuerdo no supondría el nacimiento del Estado palestino. Antes habría que desmantelar las milicias y que Hamás cediera el control de Gaza. "No habrá paz si el terrorismo desde Gaza continúa", avisó Olmert. El marginado Hamás, que en palabras de Bush "sólo ha traído miseria a los palestinos", ha sido la diana de los ataques del dignatario norteamericano.

Aludió Bush a que Abbas es el dirigente palestino democráticamente elegido, pero eludió recordar que la Casa Blanca presionó a Israel para que Hamás participara en las elecciones de enero de 2006, en las que logró un triunfo contundente.

Bush visita Ramala rodeado de un gran dispositivo de seguridad