España genera al año dos millones de toneladas de residuos animales

Dicen los ganaderos que hoy en día es más caro deshacerse de un cerdo que muere en la granja que lo que se gana vendiendo dos en filetes. El susto de las vacas locas dejó como herencia una legislación europea exigente que obliga a la incineración de todos los animales que mueren en las explotaciones ganaderas. O bien, si no se trata de rumiantes, a pasar por las plantas de transformación que los convierten en harinas antes de llevarlos a los vertederos autorizados. Ambas soluciones están reñidas con la ecología.

Pero antes de que eso ocurra, los cadáveres de cerdos, pollos, conejos o gallinas, son almacenados en las granjas a la espera de que un camión vaya una tras otra y los traslade hasta las plantas de transformación o incineración, con el consiguiente riesgo sanitario de propagar enfermedades. Por si fuera poco, no es barato. En España mueren por causas naturales unos 37 millones de animales en las explotaciones, una masa total que ronda las 380.000 toneladas y cuya recogida cuesta 150 millones de euros.

Y los cadáveres suponen sólo el 30% de los residuos animales. El resto, hasta sumar dos millones de toneladas, procede de los desechos de las industrias cárnicas, los desperdicios de mercados y tiendas, de piscifactorías, de barcos pesqueros, trofeos de caza, plasma para cosméticos.

Antes, los animales se enterraban en las granjas, sin más miramientos; las tiendas tiraban las raspas de pescado y las cabezas de pollo a la basura urbana. Y una buena parte de los residuos cárnicos industriales acababan transformados en pienso para el ganado. Tras las vacas locas eso ya no es posible.

Algunos proyectos científicos plantean ahora soluciones ecológicas y prácticas para que los ganaderos puedan deshacerse de los animales en las granjas sin necesidad de que un camión pasee estos restos con sus bacterias de una explotación a otra. Europa los está evaluando para dar o no su aprobación.

Mientras todo eso llega, el Ministerio de Agricultura ya ha preparado el Plan Integral de Residuos, que esperan que lo apruebe el Gobierno en el mes de julio, donde se identifican las medidas a tomar y el presupuesto con que habrá que contar para ello. Europa permite que la Administración sufrague la retirada de cadáveres, pero no en el caso de los desechos animales de las industrias, por una cuestión de competencia desleal con otros países. De hecho, Francia lo hizo en alguna ocasión y fue sancionada por la UE. Por tanto, el ministerio "estudia, dentro de las posibilidades, de qué forma se puede ayudar a financiar las infraestructuras necesarias para el tratamiento de estos residuos, la compra de contenedores, las instalaciones en las granjas, en los mataderos...", explica la subdirectora de Mercados Exteriores y Producción Porcina, Avícola y Otras, Esperanza Orellana.

La idea, dice, es fomentar iniciativas de I+D para transformar estos productos y que no haya que limitarse a quemarlos o llevarlos a vertederos.