La disputada cuota láctea

La Cooperativa del Valle de los Pedroches (Covap) en Andalucía y la vasca Iparlat han puesto la primera piedra para construir un nuevo grupo lácteo con base en Galicia. El primer paso en el desarrollo del proyecto será una nueva planta conjunta en Lugo para recogida y comercialización de leche. La segunda fase de la operación sería la entrada en la nueva sociedad de grupos cooperativos gallegos, desde la producción a la industria, como Colaga o Feiraco, e incluso Coren, aunque en este momento no tenga presencia en el sector de la leche.

Inicialmente se plantea una inversión de 14 millones de euros para la recogida y envasado de entre 60 y 80 millones de litros

El objetivo es llegar a los 200 millones de litros comercializados y lograr acuerdos de compra con las cooperativas de producción gallegas

Covap e Iparlat, con la puerta abierta para Feiraco, tienen en funcionamiento las sociedades Covip y Vipco Alimentaria, fundamentalmente para el desarrollo de los procesos de comercialización en relación con la gran distribución. Para el desarrollo de este nuevo proyecto, los dos grupos cooperativos han procedido a la constitución de una nueva sociedad conjunta con la denominación de Lactiber. La elección de Galicia para el inicio de su actividad se justifica desde las firmas cooperativas por ser esa comunidad autónoma donde existe la mayor oferta de leche y ante la conveniencia de estar en los puntos de producción para su aprovisionamiento y comercialización

La inversión inicial del nuevo grupo se estima que se situará en torno a los 14 millones de euros para una producción de entre 60 y 80 millones de litros. Sin embargo, en el futuro ese volumen podría elevarse hasta 200 millones.

En lo que afecta a la constitución del nuevo grupo, el objetivo de las dos cooperativas es integrar a otros grupos cooperativos ubicados en esa comunidad autónoma

Covap factura unos 250 millones de euros en el sector de la leche, carnes, derivados y piensos. En los últimos meses sus responsables fracasaron en el intento de que los cooperativistas votaran convertirse en sociedad anónima. Iparlat factura unos 260 millones, opera en leche y derivados, zumos y cremas, y cuenta en su accionariado con el Gobierno vasco

La constitución de un grupo lácteo gallego constituye uno de los viejos objetivos pendientes de las diferentes administraciones que han ostentado el poder en esa comunidad autónoma para que una parte de la leche que se produce sea transformada y comercializada desde esa misma región.

Los intentos fracasados para la constitución de ese grupo pasaron inicialmente por Feiraco y el grupo Leyma, adquirido por Puleva y más tarde vendido a Leche Río. Posteriormente, con la Administración popular se barajó la formación del nuevo grupo sobre la base del grupo Celta cuando era propiedad de Antonio Marchal. La empresa fue, sin embargo, adquirida por la norteamericana Dean Foods, que pretendía construir un gran grupo en España para entrar en los mercados comunitarios. Los americanos también fracasaron en su proyecto y vendieron la empresa a los portugueses de Lactogal.

Finalmente, en los últimos meses se barajó la posibilidad de levantar el grupo lácteo gallego con Leche Río-Leyma como eje. Sin embargo, el proyecto no fue apoyado por la nueva Administración socialista ante los expedientes sancionadores abiertos desde el Fondo Español de Garantía Agraria a esa firma tras investigar posibles irregularidades en la compra de leche sin cuota y por la que se podría aplicar en estas fechas una importante sanción.