La ONU elige Manises para su segunda base en el Mediterráneo

El secretario general de la ONU, Kofi Annan, informó ayer al presidente del Gobierno, José Luís Rodríguez Zapatero, de que el organismo internacional ha elegido la base de Manises como nuevo centro de apoyo logístico en el Mediterráneo. Así lo anunció ayer el propio Zapatero tras entrevistarse en Montevideo con Annan, que asiste también a la XVI Cumbre Iberoamericana. La Asamblea General deberá endosar la decisión en las próximas semanas.

La nueva base, la segunda de la ONU en Europa, junto a la de Bríndisi, en Italia, servirá de punto de paso de los aviones que mueva la ONU en sus operaciones de paz internacionales, sobre todo hacia Oriente Medio y África, además de constituir un importante punto de apoyo logístico para las comunicaciones y transmisiones electrónicas asociadas a tales misiones.

De hecho, las nuevas instalaciones, que se construirán mediante licitación internacional en unos 80.000 metros cuadrados de la antigua base militar situada en el municipio de Quart de Poblet, en Valencia, incluirán un centro de proceso de datos de 1.800 metros cuadrados y una plataforma para antenas parabólicas de comunicación vía satélite, con su correspondiente centro de gestión.

Sólo el centro de datos de la base empleará a 300 personas, que en buena parte serán funcionarios de la ONU que se trasladarán a vivir a Valencia. Según cálculos oficiales, el proyecto asegura, además, la contratación local de bienes y servicios por un mínimo estimado de cinco millones de euros anuales y la creación de cerca de un millar de puestos de trabajo en la región, sobre todo en áreas de alta tecnología. El Gobierno invertirá un mínimo de 12 millones en la operación, que será financiada, sobre todo, por Naciones Unidas.

Todo esto explica que el presidente Zapatero destacara ayer, al anunciar la adjudicación, "la enorme repercusión económica positiva" que la decisión de la ONU va a tener para todo el entorno de Manises. Añadió que acababa de comunicar la noticia por teléfono al presidente de la Comunidad Valenciana, Francisco Camps, quien le había felicitado, a pesar de que, el pasado septiembre, las autoridades valencianas tuvieron una primera reacción negativa al anuncio de la candidatura española.

El Gobierno hizo aquel primer anuncio el mismo día en que Annan terminaba en Madrid una gira por Oriente Próximo, a bordo de un avión cedido por la Fuerza Aérea española. El secretario general se comprometió a estudiar a fondo la propuesta, aunque no ocultó que competía con las de Austria, Dinamarca y otros países importantes de la UE. La parte española hizo valer ventajas económicas y su indiscutible proximidad geográfica a África. El resultado se conoció ayer. AENA, la gestora de aeropuertos, ha cedido ya algo más de 40.000 metros cuadrados para el proyecto y garantizado el acceso a otra superficie equivalente.

Pero Zapatero insistió, sobre todo, en la importancia política de que la ONU cree su primer centro permanente en España. "Esta noticia es una nueva y patente muestra del compromiso de España con el multilateralismo eficaz y de la confianza que la ONU tiene en nuestro país", dijo. "Para mí, es una profunda satisfacción, que nos acerca más a ese deseo de ser un país plenamente comprometido con la ONU y con la paz en el mundo", añadió.