El misterio de la supervivencia

Alrededor de un 5% de las personas infectadas por el VIH tardan más de 10 años en notar algunos de sus efectos. De ellas, hay ya constancia de algunas que llevan casi 20 años sin que el VIH haya evolucionado. Son los llamados "no progresores", porque en ellos el virus y sus efectos no avanzan. De la misma manera, hay otro 5% que desarrolla el sida menos de seis meses después de infectarse; la mayoría de las personas normales mantienen un estado aceptable entre dos y cinco años.

El grupo más chocante de personas con esta capacidad de supervivencia se encontró hace ya más de 10 años en África. Un grupo de prostitutas -expuestas de una manera constante a la infección- se mantenían sanas sin necesidad de tomar ninguna medicación. Pero los estudios realizados con ellas no encontraron la causa.

El motivo de este comportamiento del VIH no se sabe. Puede ser que estén infectados por una variante del virus poco o nada virulenta. Pero si fuera así, la supervivencia debería concentrarse en regiones infectadas todas por el mismo tipo de virus. Por eso la respuesta más probable es que la diferencia está en los genes. Esta última posibilidad supondría que hay una respuesta natural que puede frenar el avance del virus. Podría ser el primer paso para su erradicación.