El Reino Unido ofrece su modelo social para fortalecer a Europa

Jack Straw, ministro de Asuntos Exteriores, presentó ayer en la Cámara de los Comunes el plan para el semestre de presidencia británica de la UE que hoy comienza. La futura financiación y la reforma económica serán las principales prioridades. "La UE tiene que adaptarse para sobrevivir", dijo el ministro. "Los países europeos están empezando un importante debate" para hacer frente a los desafíos de la globalización.

El modelo es el propio Reino Unido, que ha reducido el desempleo hasta el 5%. "Un modelo social moderno debe llevar al pleno empleo", señaló también el ministro de Hacienda, Gordon Brown. "No es aceptable un modelo que permite que haya 20 millones de desempleados en la Unión". Straw habló en el Parlamento en una jornada en la que varios ministros, él incluido, presentaron sus planes para la UE a un grupo de corresponsales acreditados en Bruselas.

Como una máquina perfectamente engrasada y coordinada, todos manifestaron los mismos puntos de vista, centrados en hacer a Europa competitiva en una escena internacional que ha cambiado drásticamente con respecto al momento de su nacimiento hace medio siglo. "Europa ha sido un éxito histórico", señaló Straw, pero "tiene que adaptarse para sobrevivir".

Lo que valía para un mundo dividido en bloques, en el que la Unión fue un éxito, es insuficiente para un mundo globalizado, en el que bienes y capitales fluyen con total libertad. Straw y Brown señalaron que las importaciones desde los países en desarrollo, que ahora suponen el 10% en la UE, llegarán en pocos años al 50%, y que el comercio exterior de China se duplica cada tres años. "La UE debe hacer frente a esa competencia convirtiéndose en más dinámica, e invirtiendo más en preparación e innovación", dijo el ministro de Exteriores.

Y ahí es donde no entra que más del 40% del presupuesto de la Unión se dedique a la agricultura. "Si la dimensión social moderna pasa por que los Gobiernos preparen a la gente para hacer frente a los retos de la globalización, capacitándola para los trabajos del futuro, en los que lo importante será el valor añadido, no tiene sentido que se dedique el 42% a la agricultura, que sólo contribuye al 2% del PIB [producto interior bruto]", dijo el titular de Hacienda. "El debate ha empezado".

Ese debate tiene una doble vertiente, la inmediata del presupuesto para el periodo 2007-2013 y la estructural de qué modelo de desarrollo seguir. Londres se propone hacer todo lo que esté en su mano para conseguir un acuerdo sobre los dineros en estos seis meses. Aparente misión imposible dada la acritud del debate en el Consejo Europeo de hace dos semanas. "A lo largo de mi vida me he visto en muchas situaciones que parecían no tener salida y se resolvieron", apuntó Straw, quien señaló como de aquí a un año tiene que haber forzosamente un acuerdo financiero.

El viceprimer ministro, John Prescott, y el ministro de Asuntos Europeos, Douglas Alexander, han estado sondeando esta semana los ánimos de los países del Este, muy decepcionados por el fracaso de la cumbre de junio, y cuyo concurso es necesario en el debate presupuestario. "Están preocupados y les preocupa el calendario, pero deben saber que el Reino Unido quiere un acuerdo justo para ellos", señaló el jefe de la diplomacia británica. Straw indicó que en el Consejo de junio el Reino Unido no se quedó solo: "Otros cuatro países rechazaron la propuesta y dos manifestaron estar en profundo desacuerdo". Para acercar posiciones, Londres va a realizar "sondeos informales bilaterales durante el verano".

Las diferencias sobre la Política Agrícola Común (PAC) y el cheque británico son la encarnación de dos distintos modelos para el futuro de Europa. "La cuestión es cómo se consigue prosperidad y bienestar social en una situación que ha cambiado mucho con respecto al modelo que ha servido hasta ahora", apuntó Straw. "Un modelo que permite la existencia de 20 millones de parados tiene que ser reformado", agregó Brown, quien expuso cómo cambios fiscales y sociales introducidos por el Gobierno de Tony Blair han permitido crear dos millones de puestos de trabajo y rebajar un millón el número de parados. En la UE, "la cuestión es ponerse de acuerdo en las políticas a aplicar, porque todos estamos de acuerdo en que hay que cambiar".