"El objetivo es una educación media de calidad"

El ministro de Educación de Argentina, Daniel Fernando Filmus, asegura que en su país se vive un clima "de voluntad de recuperación" de lo que se llevó la terrible crisis institucional y económica por la que pasaron hace un par de años. Durante ese periodo, explica, la escuela jugó un papel fundamental. "Mientras la sociedad expulsaba a grandes sectores de la población, sólo había una institución para incorporarlos: la escuela". Asegura que la matrícula siguió creciendo aquellos años. La prioridad ahora es la calidad.

Pregunta. ¿Qué parte de la educación se resintió más con la crisis?

Respuesta. Tenemos niveles del 100% en escuela básica y hasta los 17 años están matriculados el 92% de los chicos. Ahora bien, durante la crisis, la escuela que enseñaba pasó a desarrollar una función asistencial. Los maestros tuvieron que atender violencia, alimentación, hasta despiojar. Así que ahora tenemos que poner el énfasis en la calidad. Los chicos no sólo están en la escuela para tener un certificado y asistencia social, sino para aprender.

P. ¿Y el profesorado?

R. La primera medida del Gobierno fue pagar los salarios de los profesores; algunos no cobraban desde hacía cuatro meses. Ahora están al día, hasta el punto de que si las provincias no pagan los salarios, la nación lo hace, pero luego le descuenta a la provincia de la coparticipación. El problema está en el profesorado de educación media. Faltan para algunas disciplinas. Y también tratamos de recuperar el prestigio social de los docentes. Damos becas para que los mejores alumnos sigan la carrera docente.

P. ¿Qué otras prioridades educativas tienen?

R. El objetivo principal es una educación media de calidad que sirva para seguir estudiando, que esté vinculada al trabajo y que forme una ciudadanía responsable y activa.

P. ¿Está la enseñanza media desligada del mercado laboral?

R. Durante los noventa se eliminó la educación técnica y ahora la formación profesional ha pasado a ser una necesidad imperiosa. Tenemos muchos profesionales universitarios, pero en profesiones básicas como la construcción, el calzado, la microelectrónica, mecánica, no tenemos técnicos. Hay que cubrir esto.

P. Se ha anunciado para 2005 una reunión en España para tratar el canje de la deuda exterior por programas escolares. ¿En qué concretaría Argentina ese canje?

R. Las cifras hay que discutirlas aún, pero lo que es importante es que si se condona la deuda, se utilice para los fines propuestos. Nos comprometemos a sumar al presupuesto ya acordado los recursos que se condonen. El dinero irá a educación básica y a becas para los alumnos que más lo necesiten. Para garantizar la eficiencia y la transparencia hemos propuesto que se cree un comité de ONG y organismos internacionales para que los recursos lleguen a las aulas.