La OMS sospecha que en China hay casos de afectados por la 'gripe del pollo' que el Gobierno desconoce

"Es posible" que en China haya personas infectadas por la gripe del pollo y el Gobierno desconoce cuál es la verdadera situación a lo largo y ancho del país. Éstas son las dos sospechas de la OMS (Organización Mundial de la Salud) sobre la evolución de la epidemia en el gigante asiático, según señaló ayer Henk Bekedam, representante del organismo sanitario en China, donde oficialmente no se ha registrado ningún caso humano pese a que más de un tercio de las provincias tiene brotes sospechosos o confirmados en aves.

"Creemos que el Gobierno central comparte lo que conoce con la OMS y la FAO [Organización para la Alimentación y la Agricultura] (...) Sin embargo, eso puede no equivaler a saber todo lo que está ocurriendo en el país", dijo Bekedam, y añadió: "Dada la extensión de los brotes en la población avícola, es concebible que haya casos humanos".

La declaración muestra la preocupación de la OMS por el alcance de la gripe aviar en China, donde el gran tamaño del país y la dispersión de las granjas hace muy difícil el control y registro de los casos. Además la descentralización del poder, con gobiernos regionales de mucho peso, obstaculiza a menudo el flujo de información hacia la capital, como puso de manifiesto la gestión de la epidemia de neumonía atípica el año pasado.

La situación hoy, sin embargo, no es la misma que la del SARS (síndrome respiratorio agudo y grave). Pekín es consciente del daño que supuso para su economía y su imagen internacional (dos de sus grandes prioridades) el secretismo que rodeó a la neumonía. Según Bekedam, el Gobierno "está totalmente comprometido" a hacer lo necesario contra la gripe del pollo, pese a que "el desafío es enorme".

Vietnam anunció una nueva víctima mortal (un hombre de 27 años). La OMS ha confirmado, hasta ahora, 16 fallecimientos (11 en Vietnam y cinco en Tailandia). Sólo estos dos países han registrado infecciones humanas.

Según insistió ayer Bekedam, "el virus no es muy efectivo a la hora de saltar de las aves a las personas", por lo que "actualmente la amenaza para la salud pública es limitada".

Tailandia advirtió ayer que, si bien la primera oleada de gripe aviar ha pasado ya en el país -sólo le queda por erradicar el virus H5N1 de uno de los 163 brotes que ha registrado-, sospecha que habrá una segunda oleada, aunque no sabe cuándo.

EE UU, que ha sacrificado a 12.000 pollos en Delaware tras haber detectado una forma no letal del patógeno, va a analizar durante esta semana si hay otras granjas afectadas en ese Estado.