España es el país de la UE con menos parejas donde trabajen los dos

España es el país de la Unión Europea con menor proporción de parejas en las que trabajan los dos miembros, según difundió ayer la oficina de estadística comunitaria, Eurostat. El hecho de tener hijos incide poco: en el 42,2% de las parejas españolas sin descendencia trabajan el hombre y la mujer y lo mismo ocurre en el 43,7% de las que tienen niños. En ambos casos, el porcentaje ha aumentado en torno a 12 puntos en ocho años.

El estudio de Eurostat sobre 12 de los 15 países de la Unión Europea (excluye a Suecia, Dinamarca y Finlandia) señala que los hogares en los que trabajan los dos miembros de la pareja son 'el modelo dominante'. Suponen 6 de cada 10 en la UE. Sin embargo, España se descuelga de esa pauta común y casi invierte la cifra: en cerca del 60% de los matrimonios o uniones de hecho sólo está empleado uno de los dos miembros (ver gráfico).

Pese a ser minoría, existen pocas diferencias en el porcentaje de las parejas españolas con dos sueldos según tengan, o no, hijos. En 2000, estaban empleados ambos cónyuges en el 42,2% de las familias sin niños y en el 43,7% de las que tenían descendencia. Es una proporción bastante inferior a la media europea (60,7% y 59%, respectivamente).

Pese a ocupar el lugar más bajo de la tabla europea, las parejas españolas han protagonizado uno de los cambios más espectaculares, según las cifras comparativas de Eurostat, obtenidas a partir de encuestas. En 1992 sólo trabajaban los dos cónyuges en el 30,2% de los hogares sin hijos y en el 31,9% de los que tenían descendencia. Ocho años después, ambos porcentajes habían aumentado en torno a 12 puntos.

Ese salto español se debe sobre todo al aumento del empleo femenino. El estudio no tiene en cuenta la tasa de actividad ni de desempleo de cada Estado, y excluye los hogares de desempleados, que cifra en torno al 7%.

Según Eurostat, el peso de las parejas en las que están empleados los dos miembros 'aumenta sin cesar' en la UE desde 1992. Añade que la presencia de niños (considera como tales a los menores de 15 años) en el hogar influye de distinta manera según los Estados. En 6 de los 12 países estudiados el porcentaje de parejas trabajadoras con hijos en 2000 era igual o superior al de parejas trabajadoras sin descendencia. 'Cuanto más elevado es el nivel educativo de la mujer, mayores posibilidades existen de que trabajen los dos miembros de la pareja, tengan o no niños', señala la oficina estadística.

Como pauta general, en las parejas con empleo los dos miembros trabajan a tiempo completo. Pero hay excepciones, sobre todo en el caso de las familias con hijos, donde uno de los miembros a veces opta por la jornada reducida. La mujer es quien elige en mayor medida esa vía, según Eurostat. El estudio señala que en 53 de cada 100 parejas holandesas con hijos la mujer trabaja a tiempo parcial y el hombre, a jornada completa. Le siguen el Reino Unido (40%) y Alemania (32,9%). La menor proporción corresponde a Grecia (en el 4,7% de las parejas con hijos la mujer trabaja con jornada reducida), Portugal (7%) y España (7,5%).

Portugal es el Estado donde se registra un mayor porcentaje de parejas con hijos en las que trabajan el hombre y la mujer (73,5%), según los datos del año 2000. Le siguen Bélgica (72,7%) y el Reino Unido (70,2%). En los últimos puestos se sitúan, por delante de España, Irlanda (44,5%) e Italia (46,4%).

La mayor proporción de parejas sin hijos cuyos miembros tienen empleo corresponde al Reino Unido (79,1%), seguido de Holanda (71%) y Alemania (69,9%). En los últimos lugares figuran, además de España, Grecia (48,6%) e Irlanda (54,7%).