Duisenberg cree que la economía de la zona euro se recuperará este año

Optimista con reservas. Así se mostró ayer el presidente del Banco Central Europeo (BCE), Wim Duisenberg, ante el Parlamento Europeo al referirse a la superación del actual bache en el crecimiento en la zona euro. 'El declive en la confianza puede haber tocado ya fondo y, pese a la incertidumbre sobre el cambio, la actividad económica puede estar afirmándose', aseguró. Duisenberg señaló que no prevé modificar los tipos de interés, hoy en el 3,25%, a medio plazo.

En apoyo de las tesis optimistas, Duisenberg explicó que 'lo que ocurre en los mercados financieros podría ser visto como un apoyo a este punto de vista [de recuperación]'.

Para el presidente del BCE, la principal razón para esperar a lo largo de este año una recuperación de la actividad es la ausencia de desequilibrios importantes en la zona euro. Además, la esperada bajada de la inflación favorecerá la demanda interna. Duisenberg precisó que la inflación, ahora en el 2,1%, se mantendrá por debajo del 2% durante todo este año y seguramente el siguiente. Según él, el crecimiento de este año también será débil, pero los datos recogidos a final del año pasado ya apuntan a que este año será posible la recuperación.

Pese a esos mensajes optimistas, Duisenberg precisó que el actual periodo de incertidumbre hace que no puedan aventurarse unas fechas aproximadas para esa deseada recuperación. Fuera de la zona euro, comentó, sin duda en referencia a EE UU, hay 'signos incipientes de estabilización', pero la incertidumbre es aún suficientemente elevada como para no predecir 'una inminente aceleración de la actividad económica'.

El economista holandés, que inició su comparencia 70 minutos más tarde de lo previsto porque estuvo hora y media metido en un tremendo atasco (había una manifestación de enfermeras y cortes de carreteras por un paquete sospechoso), comentó también los siguientes temas:

- Tipos de interés. La situación se desarrolla en línea con la decisión tomada a finales de año cuando se bajaron los tipos al 3,25%. 'El Consejo de Gobierno del BCE considera que el actual nivel de tipos es el adecuado para la estabilidad de precios a medio plazo'. Estados Unidos bajó más veces los tipos el año pasado, porque también partía de tasas más elevadas, y además 'habrá que ver las repercusiones reales' de esas bajadas, aseguró. 'No estoy nada seguro', añadió, de que Estados Unidos vaya a salir más rápido que Europa de la crisis. De entrada, la Unión Europea crecerá este año más que Estados Unidos.

- Moderación salarial. La moderación salarial es fundamental para mantener la inflación. Es, además, 'la mejor garantía para el aumento del empleo y de la producción'.

- Reforma laboral. Es 'esencial' para reforzar la productividad. Las reformas estructurales son necesarias para recuperar el crecimiento potencial europeo.

- Pacto de Estabilidad. Es importante que los Estados mantengan sus compromisos. 'Aunque algunos se están acercando peligrosamente' , la Comisión cree que ninguno superará el límite del 3% de déficit.

- Euro. Prácticamente todas las transacciones ya se hacen sólo en euros. Ya hay en circulación un total de 8.100 millones de billetes de euros, más del 90% de lo previsto para estas fechas. Las falsificaciones detectadas hasta ahora son de muy baja calidad. Aparte de la zona euro, 26 bancos centrales europeos y de países mediterráneos ya utilizan la moneda única europea.

- Euro-dólar. La introducción de la moneda única europea no ha influido en el cambio entre el euro y el dólar. Quizás sólo durante los dos primeros días del año, por el entusiasmo con que se recibió al euro en todos los países, 'pero enseguida pasó a su nivel normal', aseguró el presidente del BCE.

- Inflación y redondeo. Según Wim Duisenberg, se han hecho redondeos en las cuentas al alza y también a la baja y, por ello, esos redondeos no tendrán un efecto significativo sobre la inflación.